係你嘅就係你嘅 曾告朱克伯格抄橋 孖仔靠Bitcoin照做億萬富豪
朱克伯格被指靠「抄橋」創立Facebook,現在已是坐擁20億用戶、市值逾5000億美元的超級巨企。那麼,據說被他抄橋的哈佛同窗,現在是否很不甘、很氣憤?答案大概是否定的。
兩位曾狀告朱克伯格抄橋的溫克爾沃斯孖生兄弟,並沒有死攬着Facebook不放。相反他們憑與Facebook打官司得來的一大筆庭外和解賠償金,作為創業資本,藉Bitcoin另闢蹊徑,一樣成功當上億萬富豪。
故事首先要回帶到2002年談起。當年同樣在哈佛大學就讀的泰勒與卡梅倫溫克爾沃斯(Tyler and Cameron Winklevoss)兄弟與友人納倫德拉(Divya Narendra),計劃在校內建設一個社交網絡平台Harvard Connection(及後易名為:ConnectU),加強與各同學溝通。
他們草擬好意念後,找來擅長程式設計的同學幫忙建構技術平台,可是製作需時,先後負責的同學分別因畢業和個人等理由離開團隊,當時平台已搭建得七七八八,只差最後幾步。最後在輾轉介紹之下,終找來一名年輕三年的師弟幫手,他自然就是朱克伯格。
朱克伯格接手的時候,是2003年11月。他跟溫克爾沃斯兄弟等人開會時,曾誇下海口「我看不到有任何困難」。可是到交貨死線的時候,他被指總是以各種理由推搪和拖延。至2004年2月4日Facebook面世,兩日後溫克爾沃斯兄弟和納倫德拉看到哈佛校報時刊登這宗消息時,才仿如晴天霹靂地得知,而朱克伯格承諾會完成的Harvard Connection,後期工作爛尾收場,要到同年5月21日才能夠推出,但早已被Facebook搶去頭啖湯。
三人認為朱克伯格抄橋自然不憤,可是校方拒絕受理,只好交由法庭處理。官司糾纏多年,終在2008年庭外和解,代價是Facebook付出120萬股作補償,當中已包括購入ConnectU域名費用,而ConnectU.com亦即時關閉。以Facebook何時的股價為賠償金眾說紛紜,因此他們得到的費用盛傳為6500萬美元,但亦有指是3100萬美元或1.2億美元。
無論金額為何,溫克爾沃斯兄弟得到這大筆錢之後,逐步吸納比特幣(Bitcoin),至2013年時兩人公開表示持有價值1100萬美元的Bitcoin。他們最初持貨時,每個Bitcoin價格僅為120美元,其後Bitcoin價格屢創新高,時至今天已升至逾1.1萬美元,升幅超過9000%。
即使外界對長遠投資Bitcoin仍有保留,當中亦涉及不同爭議,但溫克爾沃斯兄弟對這種電子貨幣充滿信心,2015年受訪時曾說過,「我們從未出售過一個Bitcoin,我們進場是看長線的。」其中泰勒稱,「如果Bitcoin是一種類似黃金甚至較黃金更優秀的資產,其市值可以達到過萬億計算。我們認為那相當有可能會發生。」
隨Bitcoin今年上升超過1000%,他們手持的Bitcoin帳面價值已超過10億美元,成為首對憑Bitcoin榮登「10億富豪」大關的投資者。兄弟倆亦設立Bitcoin交易平台Gemini Trust,今年11月初美國芝加哥商品交易所(CME)便公布與Gemini Trust的合作計劃,在今年年底前推出Bitcoin期貨和衍生產品及指數。
溫克爾沃斯兄弟本身是划艇運動高手,兩人曾代表美國出戰2008年北京奧運出戰男子雙人無舵艇項目,得到第六名。這項運動着重耐力,在商場上,他們一開始也許被朱克伯格搶去風頭,財富雜誌(Fortune)估計朱克伯格身家約710億美元,這數字跟現階段的溫克爾沃斯兄弟看似距離甚遠,但日後難保他們可憑藉驚人耐力,像在艇上一樣,一槳一槳從後趕上。