【歐國盃．互動】威爾斯足球抬頭 縮窄與欖球差距
撰文：周立賢
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說起威爾斯代表的標誌，足球迷會說出魯殊、傑斯、加里夫巴利，非球迷說出欖球隊及卡迪夫城已算不錯，然後就沒有然後。今次打入歐國盃決賽周，可以助威爾斯足球受關注，觀眾已開始與該地方最受歡迎運動的欖球收窄距離，為球迷加多一個選擇。
威爾斯於2013年衛冕六國格蘭披治賽，是欖球隊一大成就。（資料圖片）
英國的威廉王子亦曾於Snowdon攀石，接觸不同種類的動植物及新鮮的空氣。（資料圖片）
受英國文化影響，威爾斯的食物「招牌菜」在大家見慣見熟的食物外，較為突出的是羊肉，用來做咖哩、薯仔湯，不過都不是球星最愛，巴利最喜歡的是咸牛肉薯蓉，艾朗藍斯的「FAVOURITE」則是烤肉。
威爾斯欖球文化熾熱，作為欖球界勁旅的威爾斯不時取得佳績，更在2012及2013年在列強林立的六國格蘭披治賽連贏兩屆，觀眾自然入場支持，就算在74,500個座位的卡迪夫千禧球場舉行賽事，門票同樣早早賣光。
高1085米的Snowdon是威爾斯最高的山，歷史及景觀都豐富，是不少遊人行山及攝影的熱門地點。（資料圖片）
足球隊方面，威爾斯代表隊戰績普通，2003年在附加賽失利後，受惠於歐國盃決賽周擴展至24隊今屆終於有份參與。近兩年外圍賽主場賽事終於取得突破，入場支持的人數漸漸上升。以往於33,280人的卡迪夫城市球場可於賽前輕鬆入場的情況已成過去。除了兩場友賽對北愛爾蘭及荷蘭有近萬個空位外，威爾斯於外圍賽對以色列、比利時、波斯尼亞都接近座無虛席，就連對魚腩安道爾亦全場爆滿。
球會賽事足球觀眾勝欖球
加里夫巴利與前輩傑斯都曾呼籲當地提升參與足球的人數。不過球會賽事方面卻是足球觀眾較多，去季無論史雲斯及卡迪夫城場均人數都過2萬，遠比參與Pro12欖球聯賽中最受歡迎的威爾斯球會Ospreys的8300人多，或者大家都對英超其他球隊的球星有興趣吧。
威爾斯過去有不少名將，例如曼聯傳奇球星傑斯，但他也未能帶領威爾斯在國際大賽決賽周亮相。（資料圖片）