英超觀察|阿仙奴突然「不懂贏波」?解讀爭標關鍵期與曼城差異
英超爭標最後直路,曼城繼續連勝、阿仙奴卻連續兩場在領先兩球下失分,令形勢變得更加緊湊。
阿仙奴連續兩場踢得亦步亦趨,最終失分收場;曼城需同時應付本地及歐聯多條戰線,卻顯得游刃有餘。到底兩軍在場上的發揮有什麼差距?
阿仙奴近兩輪聯賽的表現異曲同工——上半場很短時間內已輕鬆領先兩球(對利物浦28分鐘、對韋斯咸10分鐘),然而,「兵工廠」在這兩場賽事都是在2:0領先之下,形勢突然逆轉,由控制大局變成被追和2:2,失分收場。
「兩球領先是最危險的比數」?
常言道「兩球領先就是最危險的時間」,但英國天空體育早在2017年已破解這個迷思:他們當時引用數據,證明英超由1992成立到2017年的25年之間,曾出現2766次一支球隊有兩球領先的優勢,最終有90%都成功贏波,7.4%和波、2.6%輸波,意味領先兩球不能說是非常安全,但通常最後也能贏;相對之下,一球領先危險得多,5721個一球領先旳情況下,只得2987次能獲勝(約52.2%)。
這就意味阿仙奴的情況其實不太常見,事實上,連續兩場在兩球領先下失分,僅是他們在英超史上的第一次,也是英超自1992年成立以來,第五次出現這情況。
遭韋斯咸逼和後,阿迪達已明言阿仙奴這兩場的弊病:「我們犯了一個很大的錯——(在領先兩球後)心態改變了,不再去尋求第三和第四個入球,而以為自己能輕鬆地控制戰局。那一刻,我們不了解要怎樣去贏波,在那些時刻,我們需要更加無情地去『殺死』對手,當比賽還未塵埃落定,我們就要去完成任務,但今天我們做不到。」
阿仙奴近況真的是「崩潰」嗎?
事實上,攤分整季來看,阿仙奴和曼城在上、下半場的表現相若,不會有明顯在比賽末段「崩潰」的傾向——阿仙奴今季只得3次在領先之下失分,除了最近兩場,就是去年10月作客修咸頓,上半場領先一球、下半場被逼和1:1。
而上半場領先兩球的情況也不少,季初主場對李斯特城、作客般尼茅夫、作客賓福特、作客白禮頓、作客熱刺、主場對愛華頓、作客富咸、以至上月主場對水晶宮,阿仙奴在上半場都領先至少兩球,且最終鎖定勝局,近兩仗的表現的確不像是「兵工廠」今季的作風。
曼城穩定始終如一 季尾兩大優勢更明顯
相對之下,曼城也有兩次在半場領先之下失分,主場對愛華頓和作客諾定咸森林也是在半場領先1球之下被逼和1:1,但「藍月亮」今季就未曾在半場領先兩球或以上時失分。而且隨着與阿仙奴的分差收窄,曼城這種走勢也沒有太大變動,最近5輪賽事除了以1:0擊敗水晶宮一場,若在半場領先,最後必定能在下半場再入球,全取3分。
比起阿仙奴,尤其在季尾的關鍵時刻,曼城無疑有兩大優勢——更加穩定、而且「懂得贏波」。
這除了關乎兩隊的經驗(阿仙奴近年未嘗像今季般爭標,相反曼城已多次經歷這種處境),也要考慮到兩軍板凳深度不同,曼城的後備球員同樣擁有頂尖質素,才令哥迪奧拿有空間在應付多條戰線下仍能輪換,這也是他們過去三次與利物浦相爭,也能笑到最後的關鍵。
是否能以最近兩場的表現,就此斷定阿仙奴開始「崩潰」?也未必,畢竟阿仙奴在2月也有過一段小低潮,連續3場失分(作客輸給愛華頓、主場賽和賓福特、主場輸給曼城),但也能及時回穩,之後便在聯賽連贏7場。阿仙奴目前最大的考驗,是賽程比起當時更難應付、更已經沒有任何失分空間,是否能像之前的小低潮般及時回勇?下一仗對般尼茅夫的表現,相信能反映一二。