【展望2021】疫情造就智能監控試驗場　私隱爭議待釋疑

2020年，整個世界幾乎都是圍繞着新冠肺炎疫情，在控制及治理這場世紀疫症期間，各國政府都以不同程度的管理及監控方式，望能儘快遏止病毒在社會傳播。但這種來自公權力對社會的侵入，引發了政府宏觀監控防疫與保障個人私隱原則的兩難。這一矛盾，貫穿了全球今年對於個人資訊安全保護的議論主軸，也勢必延續下去。

這一年來，各國為了防控新冠肺炎疫情，不同程度地採用監控式防控疫情手段，例如利用社會監控及人面追蹤系統，還有透過搜集民眾個人手機數據及移動訊息等等。這類方法當然有好有壞。好處固然是能夠在新冠肺炎疫情這個非常時期下，有效追蹤患者曾到訪過的地方，以及其密切接觸者，亦能夠遏止檢疫者違反檢疫令的情況。

但另一方面，這種「侵入式」監控，則引發社會對政府監控人民、侵犯個人自由、干預民眾私隱訊息等爭議。

智能監控的實驗好機會？

早在新冠肺炎疫情在中國境內爆發之初，中國政府為了迅速抑制疫情，便實施了一定程度的網絡監控，自三月份起，部分地方政府開始要求民眾使用「健康碼」，以茲證明自己適合進入商場、地鐵、巴士等公共場所。「健康碼」系統可以紀錄使用者曾到訪地點、消費歷史等個人紀錄，然後實時判斷使用者的健康狀況。

「健康碼」或其他類似個人追蹤及紀錄系統，目前在內地仍是行之有效的防疫邊境管制措施，民眾出入均需依靠「綠碼」，包括到餐廳等公共場所。在疫情之下固然是遏止患者傳播病毒的有效方法──中國政府迅速防控疫情的表現，確實證明了這一點——但令人擔心的情況是，它似乎為利用高科技監察社會設下了先例。而在在未來一年國際邊境逐步重開，這種電子行蹤記錄程式或電子健康證明，相信勢必廣泛使用到。

的確，類似情況不只發生在中國。譬如在韓國，政府利用手機定位、監控錄像、消費歷史紀錄等方式，追蹤新冠肺炎患者潛伏期內的移動行蹤細節，這比患者親自口述還要準確和具體，從而協助政府快速追蹤傳播鏈。

不單如此，韓國政府更委託電腦工程人員開發「疫情地圖」等手機應用程式，供民眾隨時下載，知悉由政府部門所整理並公布的患者詳細個人訊息，包括國籍、年齡、性別、曾到訪地點等。當用戶移動至患者曾到訪地點附近一定範圍，應用程式會向用戶發出警告，避免用戶長時間逗留當地。

雖然這些程式都是自願下載性質，但相關數據最終如何處理及運用，用戶似乎都無從了解。再者，近日多項調查指出，手機 GPS定位等不具名數據都會在用戶不知情之下，售予一些第三方機構作防疫用途。

在以色列，政府在三月份批准賦予國內安全機構辛貝特（Shin Bet）權力，追蹤新冠肺炎患者及潛在感染者的個人手機，分析大數據並進行監控。但後來此舉遭到部分國會議員及人權組織的批評，加上區內疫情逐漸受控，故很快以色列政府便公開表示，已經叫停了相關監控追蹤項目。

目前，輝瑞（Pfizer）等全球疫苗研發工作紛紛告捷，預計年底前能夠開展大規模疫苗接種工作。然而，各界還要需要靜候一段時間，等待接種疫苗人數足夠達致醫學專家均認為疫情「安全受控」的情況。那麼在此期間，類似「健康碼」等電子通行證　措施，需要繼續為政府機關或私人機構所採用嗎？

來自公權力（或掌握這種監控追蹤技術的科技公司）對社會設限的絕對權力，日後會否變成常態？這一直是社會大眾這年來難以釋疑的擔憂。

基礎技術應用及產業新興

另一方面，政府的新政策，往往與新興經濟產業密不可分。

疫情期間，政府對於智能監控及追蹤系統的需求迭增，有助研發者積累更多技術實踐經驗，完善整合量產化的零部件生產供應鏈，讓人臉辨識、智能體測，以及其附帶的物聯網、人工智能、大數據等前沿技術，在疫情期間能夠獲得充足的場景應用，促使相關產業價值上漲，成為疫情下領軍的新興產業。

除了政府需要用到此等監控技術，各行各業的私人企業在疫情之下被迫接受內部智能化轉型，例如遙距監控跨平台管理等等，這更令智能監控及追蹤一類基礎技術，進一步在社會實現普及化。

在中國，阿里巴巴、百度等科網巨頭在疫情期間深度開發大數據協調工作，幫助政府監控疫情，也令民眾可以在網上得知所在社區最新疫情資訊。文章初段提到在國內民間廣泛使用的「健康碼」，絕大多數就是置入阿里系螞蟻金服的「支付寶」平台之上。中國聯通、中國移動等大型移動通訊商，也藉旗下手機用戶數據分析，為政府開發涉及複雜運算的疫情防控模型。

民眾個人私隱與社會健康及安全之間如何取捨？相信各處社會都有不同看法。

又譬如在美國，掌握公域巨量數據的科網巨頭，也在疫情期間充份開發及開放旗下數據分析工具和追蹤技術，協助民間及政府抗疫。蘋果和Google在4月份合作推出基於藍牙技術的接觸史追蹤平台，同時向外發布相關技術文件草案及規格框架，以便讓政府衛生部門、大學及非政府組織研究分析。在官方網站刊登的新聞稿中，蘋果公司強調會「確保用戶私隱的高度保障」。

展望2021年，踏入後疫情時代，隨着智能監控技術在疫情期間獲得的大規模場景實踐經驗，促進政府機關及科技公司對人臉辨識、人工智能、大數據等基礎技術的進一步運用，這類產業在疫情過後，將會繼續長足發展之餘，伴隨引發的社會爭議，也勢將不斷發酵。