【書評】日本年輕人為何失落？

《明報》前執總安裕，早前在日劇《悠長假期》20 周年之際，為這套經典寫下了註腳：此劇魔力不退，是因為它反映了日本年輕世代的悵惘。1990 年代，日本經濟泡沫爆破，企業終身僱用制崩壞，失業率往上衝，那個年代是日本「失落的年代」。失戀失業的過氣模特兒山口智子和迷惘的鋼琴家木村拓哉，日本失落一代代表人物。

20 年過後，年輕人的處境有改變嗎？在日本今年公布的財政預算案中，針對老人的福利開支佔了七成；針對幼兒教育、託兒服務、支援父母的開支卻只佔約32 萬億日圓中的0.3%。雖然日本一如其他已發展國家，正在面對人口老化問題，但這樣的差距依然龐大得無法用人口比例解釋。東京大學家庭社會學教授山田昌弘在《社會為何對年輕人冷酷無情》中，描寫了日本社會青貧浪潮的原因與現狀。本來社會利用青壯勞動力發展經濟，再以公共資金支援及照顧老年人是理所當然。然而在日本，年輕人卻連自己的生活都無法承擔，因為集體終身僱用制早已成為歷史文物，部分年輕人只能找到合約或臨時工作，因此到了中年還必須依賴父母，與父母同住的七﹑八十後愈來愈多。同時「孤獨者」也成為了日本的社會問題，因為貧窮和生活不穩定，年輕人因此不敢談戀愛，談了戀愛也不敢奢想結婚。在傳統性別分工明顯的日本，女性多希望與有鐵飯碗的男性結婚，自己則可相夫教子。在重視老年福利的社會，有穩定財力的男性倒成為了稀有生物。

山田昌弘認為，政客將照顧年輕人的責任完全放在父母和年輕人自己身上，是為了用大量福利討好龐大的嬰兒潮群體，以保選票。日本給退休者的優厚年金制度多年不
變，反而任由年輕世代自生自滅，背負着學債房債，掏空了他們的人生。有祖父母和父母支持的年輕人當然會過得好一點，但幸運兒並不多見。山田昌弘的書解釋了為什麼《悠長假期》二十年後，日本的年輕人仍然失落，日本的選舉民主沒有為他們帶來社會正義，階級向下流動愈來愈明顯。這是已發展國家共同面對的問題，當然在香港這種老貧與青貧共存的「兩貧社會」，這又是另一個故事了。

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