土地除了用來起樓，在外國可以有無限可能。美國的窮鄉僻壤農業衰退，地方收入減少令基建失收，跌入愈來愈多人被迫出走的惡性循環。然而，留下來的農民不單止種農作物，更多種一樣東西，挽救了這些地區的命運。他們種的就是「風」。

風力發電企業　租地建發電機

風怎麼種？原來這些破敗鄉村集中在美國中西部，而美國中部是一大片平原，開闊的土地有利風力發電。近年美國大型風力發電企業，都向這些農場主人租地興建風力發電機。巴菲特有份投資的中美能源（MidAmerican Energy）就與愛荷華州（Iowa）農民洽租，建設總值達35.8億美元（約279.24億港元）的風力發電機，是該州史上最大經濟投資。

百人小鎮「種風」　政府有錢修橋

現時美國大約70%的陸上風力發電機，都是位於這些窮鄉僻壤，風力發電可以說是救了整個地區。以愛荷華州小鎮Franklin為例，2010年人口普查時僅錄得143名居民，該處橋樑失修、重型車輛難以進出。但自從出租地方興建風力發電機後，政府有了1,800萬美元（約1.4億美元）基建基金，老舊橋樑都修復好了。

對於一般農民而言，他們可以有多一份收入，避免了破產危機。《彭博》訪問了農民Richard Wilson，他位於科羅拉多泉（Colorado Springs）外圍的農地，興建了35座風力發電機之後，總算有足夠營運資金，避免出售祖父輩從1948年留下來的6,000畝農地。

可補貼農民收入　更令電費下降

每座風力發電機的年租金由7,000至1萬美元不等（約5.46萬至7.8萬美元），不單止在農作物格價低時可以補貼收入，令農民收入增長，稅收增長令地方政府收入增加，在另一方面也令農民受惠。美國全國電價雖然從2008年至2013年上漲了7.7%，但風力發電比率超過7%的州份，同時期電費卻下跌0.37%。

美國的風力發電令大家受惠，是各方都接受的多贏方案。有分析預期，現時全國平均風力發電率為5%，到了2030年將會增加至20%。