特朗普為連任全民派錢 兩黨易位或現範式轉移

撰文:評論編輯室
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美國民主黨總統初選在新型冠狀病毒全國肆虐下,繼續於當地時間周二(17日)進行。俄亥俄州因疫情而押後投票,另外三個州份亞利桑那、佛羅里達與伊利諾伊州則如常舉行初選。氣勢如虹的前副總統拜登全取三州,於提名票中擴大優勢,領先聯邦參議員桑德斯近300票,幾乎鎖定本年底大選中挑戰現任總統特朗普之出線權。

美國爆發疫情可謂本屆大選之黑天鵝。一眾政治學者指出,經濟衰退為左右總統大選選情之關鍵因素之一,而美股最近兩周如坐過山車,更數度跌至停板。美國經濟前景極不明朗,首季經濟增長預測為0.7%至零,一旦陷入衰退幾乎肯定拖累特朗普連任機會。不過疫情似乎未有影響初選之選情,拜登主打其八年副總統之行政經驗,以及對抗伊波拉病毒之往績,又極力展現領袖風範,似乎得到選民認同,民調顯示高達六成選民認為拜登較有能力應對疫情。

桑德斯則繼續主打全民醫保,重申設立一套可以保障低下階層之公共醫療體系,在疫症爆發時至關重要。縱使主流媒體及黨內對手過去一年不斷攻撃全民醫保過於激進、脫離現實,將使國家破產,但眾多票站調查顯示,大部份選民支持由政府營運之全民醫保方案。只是這種支持似乎沒有轉化為選票,反對全民醫保的拜登力壓桑德斯,顯示今屆民主黨選民仍以撃敗特朗普為主要投票誘因——拜登一直被主流媒體捧為最有力撃敗特朗普之人選。

拜登3月12日就疫情發表講話,批評政府抗疫不力。(美聯社)

民主黨中間路線

自1992年南部阿肯色州州長克林頓採取中間路線策略,撃敗競逐連任之老布殊,走中間路線一直被民主黨視為勝選方程式。但當民主黨政策趨向親商,甚至推動自貿協議、削減福利等損害工人階級利益之政策,亦令工人階級遭排拒於政治過程之外。黨內進步派崛起並與主流派周旋,正是要把民主黨拉回前克林頓時代之親勞工左翼路線。而且進步派以戈爾、克里、希拉里等作例子,反證民主黨中間路線之勝選方程式根本不存在。

桑德斯提出要撃敗特朗普便需要摒棄昔日保守之中間策略,以大膽破格主張鼓動一直被排拒於政治議程之選民熱情,拉高投票率以撃敗特朗普。要達到此目的,民主黨必須展示其可為了國人利益,挑戰財閥把持之政經結構,把權力歸於勞工階層。事實上在民調中,拜登若跟特朗普單對單對碰,比起桑德斯優勢並無太大分別,在密歇根州此類搖擺州份,桑德斯勝算甚至比拜登為高。然而主流媒體一直描繪桑德斯的邊緣激進形象,使其可當選性大打折扣。

四年前,希拉里所代表之克林頓時代路線在民主黨初選勝出,勞工階層深感遭全球化出賣,紛紛轉投大舉經濟民族主義旗幟,提出貿易壁壘及「美國優先」的特朗普,結果翻轉賓夕法尼亞州、威斯康星州、密歇根州等中西部前工業重鎮「鐵鏽地帶」,造就特朗普以少數得票但多數選舉人票之差險勝希拉里。

受疫情影響桑德斯與拜登先後宣布取消俄亥俄州競選集會。(Reuters)

共和黨爭取基層支持

在此疫潮下,特朗普選情不容樂觀,更三度推出萬億紓困措施。其中最吸睛者為聲言兩周內給予每名美國人約1,000美元支票以作應急。全民派錢之創舉對美國人來說極為新鮮,因此令不少人聯想起民主黨前初選參選人楊安澤之全民基本收入「自由紅利」方案。然而楊安澤之全民基本收入方案為每名國人每月1,000美元之收入,而特朗普之1,000美元派錢方案則是一次性紓困措施,不能混為一談。特朗普大撒金錢之舉,自然有其選舉考量。其全民派錢計劃最受惠者,必然是收入低微之勞工階層,亦是特朗普上屆贏得,今屆需極力保住之選票。

當民主黨仍熱衷於中間路線,捧出拜登此類有豐富行政經驗及領袖風範,並極力抗拒變革之溫和派候選人,以爭取中產郊區白人女性選民選票,共和黨卻極力爭取前民主黨之低收入勞工階層支持,兩黨易位之重新整合時代已悄然開始。上次大選出現範式轉移已為1972年尼克遜之「南進策略」,以保守主義政綱攫取不滿民主黨總統詹森簽署《民權法案》之白人保守派民主黨鐵票,成功奠定共和黨為南部白人、教徒、保守派合流之大聯盟。

有見及此,桑德斯亦拋出抗疫紓困措施,稱會為每個美國家庭每月提供2,000元應急補貼。不過此遲來之派錢方案,無助其逆轉選情。在疫潮之下,造勢大會悉數取消,選舉氣氛大不如前,民主黨建制及自由派媒體皆已視拜登為唯一選擇,桑德斯幾乎已翻盤無望。兩黨在大時代大變局下易位重新整合,大選形勢變幻莫測,好戲仍在後頭。