【NBA．博評】防守永遠是勝出季後賽的Ｘ因素
專責防守的球員買少見少，也決定一支球隊能否在季後賽存活下來的X因素，然而若沒有一定的進攻技能，薪水卻「低」得無法想像。
一直大打陣地戰的灰熊今季為求在西岸求存，不惜360度改變打法，先是要求明星中鋒小加素（Marc Gasol）加闊攻擊範圍，增加投射三分比例；然後將雙塔之一的蘭度夫（Zach Randolph）放在後備席上，一來推快球隊速度，二來增加後備深度，此舉成功讓老化的灰熊守住季後賽席位。
本來以為灰熊有力爆冷打敗馬刺，可惜人算不如天算，想不到防守大將東尼阿倫（Tony Allen）受傷患打擊，只能無奈看著灰熊首兩場被狂炒29分及14分。
兩年前，灰熊在次圈遇上勇士，首三場在東尼阿倫的防守下，成功將勇士的得分由常規賽的105.3分壓制至93.3分，幫助球隊以2:1領先。可惜後三場因受傷關係，合共上陣僅20分鐘，阻止不了勇士反先4:2晉級。
緊貼防守是東尼阿倫的拿手好戲，防守師承名人堂球員皮頓（Gary Payton）的他自2008年總決賽防守高比（Kobe Bryant）後成名，他的一對一防守緊貼得令人討厭，幾乎連鼻子也在防守，而用手遮眼的老鬼波，亦不時出現。
專責防守的球員買少見少，也決定一支球隊能否在季後賽存活下來的X因素，然而若沒有一定的進攻技能，薪水卻「低」得無法想像。東尼阿倫於2013年與灰熊簽下一份4年2,000萬美元，估計今年夏天約滿後，他的年薪頂多是800萬美元至1,000萬美元，在現時人人高薪的年代，實在低得過份。
很少年輕球員願意淪為單一功能性球員，因為大家都知道除非你身高七呎，否則只是和錢途過不去；反而老將要繼續立足聯盟，就要委下身段擔任防守角色。
大家應該對40歲老將卡特（Vince Carter）常規賽一場4球封波記憶猶新，事實上他的封波數據，較他33歲至39歲時期更出色。
爵士老將祖莊臣（Joe Johnson）在首戰射入反勝一擊，讓球迷忽視他的防守功架。
有一球他防守快艇大前鋒格芬（Blake Griffin）時，先貼身頂住對手，然後當對方借力時立即退後，讓格芬失去平衡跌低。這招老鬼防守是爵士名宿卡爾馬龍（Karl Malone）的拿手好戲，想不到今時今日仍有機會看到神技再現。
防守球員難求，而被不少球迷睇死無力奪冠的勇士卻有三名防守猛將——巴恩斯（Matt Barnes）、格連（Draymond Green）及伊古達拉（Andre Iguodala）在陣，相對欠缺防守猛將的拓荒者、鷹隊、雷霆、快艇等，相當奢侈。
我始終相信，防守才能帶來總冠軍。
（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）