許樹昌回首03年沙士抗疫路 驚訝世界各地重複犯錯

撰文:羅保熙
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沙士最初在廣東省發現,於2003年2月傳入香港。最早的病源為2月底入住京華酒店的廣州中山醫科大學附屬二院教授劉劍倫,而香港一名26 歲青年則在他身上感染到病毒,並於3月4日入住威院8A病房。

經過沙士一役,特區政府有感隔離的重要性;在2005 年後投放大量資源,於每間公立急症醫院設有超過100張負氣壓床,全港共有1,800 張負氣壓公立病床。負氣壓病房裝有雙重門,房內的天花板位置會打風進去,很快便由位於床下底的抽風口抽出,不停地過濾,以確保病毒細菌不易傳播。現時,肺癆、有流感徵狀、發燒咳嗽和肺炎患者大多被送去這種負氣壓房隔離。

此外,醫護人員的保護措施和衞生意識亦有加強。香港中文大學呼吸科講座教授許樹昌醫生舉例說:「現在就算到普通病房巡房,我們都會戴上口罩,(診治)病人與病人間,我們又會洗手,不會那麼容易感染病人。病人床尾又擺放了消毒火酒,萬一未能洗手也可以消毒一下,殺殺菌。」

當年於威爾斯親王醫院內科病房工作的許樹昌說,由2013年至今,已有21個內地傳入的H7N9 個案。一些人回鄉過年或放假,回港才發燒,接着在香港確診,確診了再通知內地,提醒他們注意。這正是因為香港現在的條件較好,這21 個確診個案並沒有導致病情大爆發,不像沙士般擴散。最大困難 如何找到病源整場沙士在全球共有8,096宗個案,遍佈20多個國家,其中1,706宗是醫護人員染病。

許樹昌醫生總結經驗,認為現在應對疫情的方法措施比2003年時的好。(龔嘉盛攝)

總結教訓 為未來做好準備

沙士的時候,1,755名受感染的病人中就有300位是醫護人員。如此多醫護人員感染的原因,許樹昌解釋:「就是因為去到第二周病情惡化,肺炎擴散和氣咳,醫護人員需要近距離照料,包括餵食、抹身、清理大小二便。」這個情況不單發生在香港,連加拿大、新加坡等地都有。現在因醫療設備、衞生措施和防疫意識的改善,可以大大減低在醫院內爆發的風險。他認為:「只要醫療設備用得好、懂得適當運用病房,加上醫護人員學懂如何保護自己,現在的防疫條件比2003年改進不少。」

面對像沙士等疫情最大的困難,許樹昌認為第一是尋找病源,防止疾病擴散出去;病房的環境是否適合處理這些高度傳染性疾病;若不想病毒擴散開去,病人和醫護人員都要做足保護措施。現時就算是病人咳嗽都會要求他戴上口罩。

總結沙士帶給醫療系統的教訓,許樹昌說:「疫症可以來得很神秘,開始幾乎沒有任何線索。病源好像帶了炸彈進入病房,一旦爆發,傷害可以很厲害。但你要有一段時間摸索和學習,了解怎樣查找原因,學懂怎樣處理,怎樣防止流彈再散開,以免更多同事中招。」

許樹昌指,在中東交流的經驗,令他驚覺其他地方正重蹈香港03年沙士的覆轍。(AFP)

分享經驗 及時隔離病源

沙士的經驗固然寶貴,除了提升本港醫療系統之外,也有助其他國家參考。許樹昌疫後經常以世衞顧問身份,分別於2013 年和2015年前往中東和韓國分享防疫經驗。兩地都曾發生過中東呼吸症候群 (即新沙士,MERS),疫症流入全球25 個國家,主要是中東地區,共1,342 人感染,並造成513 人死亡。他透過這些交流體驗,驚覺這些國家正在重蹈香港2003 年的沙士覆轍,主要體現在醫護系統的防疫措施和意識不足。

中東國家在隔離病源的警覺性不夠,而且,當地醫院床與床之間的距離少於一米,加上醫護人員處理發燒個案時不佩戴口罩,又不洗手。他亦發現醫護人員在一些會產生飛沫的醫療程序,未有事先佩戴如N95的口罩和保護眼罩,例如插喉前要先抽痰,過程中會產生很多小飛沫,醫護人員如事前沒做好防護,容易造成大爆發。

韓國在新沙士初期沒有及早實行隔離措施,政府後知後覺動用軍隊和警察來強制隔離,疫情方見受控。(AFP)

韓國防疫問題則有些不同。韓國2015 年面對新沙士時同樣未有即時隔離病源,令病源有機會去到平澤聖母醫院,引起當地30 多宗爆發之外,主要是當地有個壞習慣稱為Doctor Shopping(即常換醫生)。因韓國的醫療體制是由財團津貼的醫療保險制,令病人只需付很少錢就可入院;一般病人若發現病情在兩、三日未見好轉,便自行轉院。

當時,病源就轉過四間醫院,將病毒不斷由一間帶到另一間。最後這名1號病人去到三星醫院,院方得知他曾到過中東,便即時把他隔離,其後再轉送首爾國家醫院。只可惜,病源早在平澤聖母醫院時已傳染給30 多人,這些人又不斷轉院,令疫情進一步擴散。其中一個14 號病人,之後也到了三星醫院,惟院方不知悉病人曾待過平澤醫院,與1號病人有過接觸,加上醫院間溝通不足,結果,他留院兩日半,共傳染給86人。

此外,由於不夠護士,容許一至兩名家屬留院照料病人。病房經已擠迫,加上人口密集,大爆發造成的威力更大。直至2015年6月1日,韓國政府才嚴格執行隔離。患者留院隔離,接觸過患者但無病徵則在家監察,不許離開屋企;政府還調派警察、軍人、CCTV和電話來監察,疫情才得以受控。