寵物是「財產」還是「生命」？　韓國憲法法院最快今月有結論

貓狗是人類的好朋友，任何寵物都擁有生命，應當擁有被尊重的權利───這相信是不少人和寵物愛好者的理念，不過在法律則可能不是這回事。韓國憲法法院正審理一宗與寵物相關的法例：到底寵物應當視為生命，還是只屬財產？

2015年韓國發生一宗嚴重虐待寵物事件，1名男子用鐵棍毆打鄰居的寵物狗至死，被判處賠償200萬韓圜（約1.4萬港元），理由是「破壞他人財產」。寵物在韓國法律僅被視為「財產」，而非「生命」。

愈來愈多人飼養　現行法律無視寵物權益

韓國過去所有與寵物相關的官司，均以個人財產為方向作出裁決。若貓狗死亡，賠償一般參考同種市價給予賠償，讓主人多買一隻。如此判罰一直為人詬病，有聲音批評法律無視了寵物權益，及無視寵物死亡後對主人帶來的精神傷害。韓國動物權益關注組織CARE發言人朴秀妍（音譯）表示：「正因為韓國法律視寵物為財產，所以一般法庭對虐寵案件只會從輕發落。」

如此爭論直到2017年3月，正義黨主席李貞味提出動議要求修訂有關法案，政府終於正式回應。憲法法院現正審理相關案件，相信至今月尾會有結果。

韓國寵物數量持續上升，2017年首度突破1000萬，愈來愈多人選擇飼養寵物。朴秀妍表示，這代表愈來愈多人視寵物為家中的一份子：「我們應當參考德國及瑞典法案，視寵物為正式的第三者，而非單純一個『物件』。」

（韓國時報）