英國研究:肺細胞被破壞亦可復修 只要戒煙一樣可恢復健康

撰文:歐敬洛
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吸煙會導致肺癌,是因為吸煙會令肺的細胞受損、變異,且長久以來被視為永久,不可逆轉。但英國科學家最新發現,肺部細胞似乎有某種力量,可以逆轉這個情況,有望成為戒煙者的福音。

煙含多種致癌物質,可誘導細胞變異,造成癌症。(Getty)

吸煙中的化學物會導致肺的細胞變異,導致癌症發生。研究指出吸煙可以誘發肺細胞內上千過萬次的基因突變,成為癌細胞只是時間問題。而這種突變的過程一般被視為永久,一旦破壞細胞正常運作不可逆轉,戒煙只能制止情況惡化。

殘留健康細胞可協助恢復功能

不過科學家最新發現,即使是一個每天一包、吸煙長達40年的人,仍會有一些肺細胞倖免於難。而且這些細胞會在吸煙者戒煙後,生長並取代被破壞的細胞,恢復部分健康功能。

研究發現,戒煙者可以恢復高達四成的細胞,這些健康的細胞就像未接觸過煙一樣,與一般非吸煙者無異。

這意味不論吸煙時間多久,只要願意戒煙,肺功能均可以恢復相當的程度,且能更進一步減少患上肺癌機會。

科學家未能解釋為何有細胞能不受破壞,但對發現感到意外及鼓舞,因這給予了吸煙者一個更好的戒煙理由。

有關發現已刊載在最新一期的《自然》期刊中。