疫後新常態 遙距醫療崛起

一場疫情改變了各行各業的生態，出現行業大「洗牌」，同時也改變了我們的生活習慣和消費模式，這種現象稱之為「新常態」。在疫情下，醫療服務首當其衝，遙距醫療（Telemedicine）隨之崛起，成為醫療界的新常態。
遙距醫療涵蓋多種服務，包括透過視像、電話或即時通訊軟件診症、自助健康諮詢服務、電子健康監察及網上健康教育推廣等等。雖然遙距醫療已發展多年，但尚未普及，對普羅大眾而言仍較陌生。但一場疫症，增加了市民對遙距醫療的認識。

有助解決公共衞生危機

在疫症肆虐期間，公立醫院大減門診服務，市民也盡量避免到診所求醫或檢查身體，以免受到感染，但或許引致延誤就醫，危及個人健康。遙距醫療正為當前的公共衞生危機提供一個可行方案，一來可令患者，尤其是行動不便的人士更快、更易地獲得醫療服務，二亦有助減低交叉感染的風險，三是在先進的醫療設備的配合下，醫護人員能夠更安全及有效地遙距監察和照顧病人，減輕其工作負擔。

除了求診服務，目前市場上也有一些可提供自助健康諮詢服務的應用程式，用戶只需輸入資料如症狀，程式就會透過不斷提問，直到能夠作出最大機會的診斷結果或建議。當然，該技術仍屬起步階段，僅限於基本和參考資訊，但隨着系統收集到愈多數據，發展為真正的人工智能(artificial intelligence)醫生的潛力就愈大。

護士熱線回答健康諮詢

為配合及推動這股遙距醫療潮流，保險公司也加入支持，其中一項是醫護諮詢熱線，由註冊護士向客戶提供適切的治療建議，客戶即使平日對自己健康狀況有所疑問，亦可致電熱線與註冊護士對話，從而得到健康資訊。由於新型冠狀病毒的症狀與流感和普通感冒相似，因此近期市民對這類專業醫護的醫療建議需求大增，護士更會致電跟進已確診的新型冠狀病毒患者，向其解釋病況之餘，亦可提供心理支持。

領取藥物流程有待改進

雖然科技成就了遙距醫療，但該服務要真正「落地」，技術並非首要條件，而是需要解決配套，例如藥物安排和分辨適合遙距醫療的病症。首先，目前本港尚未有廣泛應用電子藥單，即使患者已接受遙距診症，唯仍要親身或委託他人到診所或醫院取藥，另一方法是患者先向醫生提供書面同意書，同意郵遞藥物，但行政手續繁複，二是快遞費用也不便宜，加上藥物運送安全的考慮，相關開支亦可能相當昂貴。

另外，遙距醫療並非適用於任何情況，如醫生與患者之間的首次會診，面對面的診症或較為理想，以更深入了解患者的身體狀況。另外一些專科需要詳細檢查例如耳朵或陰道檢查，亦較難以遙距醫療進行。

最後，若要令遙距醫療在本地市場上有長遠的發展，必需要得到監管機構、醫療機構及保險公司的配合，方能在疫後新常態下，為求診者及家人提供持續及全面的關懷，給予個人化及適切的醫療支援。

註：以上資料僅供參考之用。保險產品的保障範圍及賠償須受有關保單的條款及不保事項限制。保險產品的額外服務及推廣受有關條款及細則約束。

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