肝癌早期病徵不彰恐奪命 機構提供免費篩查 冀助市民及早發現
肝癌被喻為「沉默殺手」，究其原因，它於早期時或沒有任何症狀，直至腫瘤隨時日增大，患者右上腹及右肩出現疼痛、皮膚及眼白呈微黃，食慾不振等症狀時，病情才被發現，昔可能為時已晚。香港肝癌及腸胃癌基金會（基金會）提醒市民，如患有慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎或肝硬化，便屬高危一族，而現時已有效治療肝癌的方案，治療成效理想與否，關鍵在於能否及早診斷。有見及此，基金會將提供150個免費肝癌篩查名額，以助高危的市民，及早進行檢查。
肝臟位於身體右上腹，負責分解體內的廢物，是非常重要的代謝器官。由於肝臟是人體唯一能自行修復損傷的器官，即使只剩下一小部分，肝臟依然可以如常發揮作用，故早期肝癌一般沒有明顯症狀，使患者難以察覺。
根據2019年醫管局數據顯示，肝癌為本港第三大致命癌症，年增約1,800宗個案，是第五大最常見癌症。肝癌的成因眾多，其中以乙肝病毒（HBV）感染為最高風險因素，佔全球過半肝癌病例「元凶」。此外，根據2020至2024年香港病毒性肝炎行動計劃引述一項研究指，本港有75至80%的肝癌與慢性乙型肝炎相關，另有3至6%與慢性丙型肝炎相關，同時感染乙型肝炎和丙型肝炎則佔0.4至3%。
肝癌惡化速度快 及早診斷可提升存活率
惟肝癌的病程進展頗快，腫瘤增大一倍的時間，平均只需要大約四個月¹。因此，及時發現並阻止腫瘤繼續生長，成為提升患者存活率的關鍵。若患者能及早發現並配合治療，肝癌0-A期平均存活率大於5年；一旦延至肝癌C期才被發現，存活率則大幅降至6至14個月；若末期（D期）發現，存活率則急跌至少於3個月²。
現時衞生署指引建議，患慢性乙型肝炎、慢性丙型肝炎或肝硬化等肝癌風險較高的人士，應考慮定期每6至12個月接受臨牀監測³，例如：腹部超聲波檢查及血液測試；前者不具侵襲性且安全性高，能偵測直徑僅一厘米或以上的異常情況。至於血液測試，則檢測甲胎蛋白（AFP）水平，因肝癌細胞不斷增生時，血液中的AFP水平可能會上升。由乙肝病毒引起的肝細胞癌個案中，約七成患者的AFP水平會有上升的情況。
但香港肝癌及腸胃癌基金會指，上述兩種方法對早期肝癌（0-A期）檢測效果較低，檢測敏感度約只有63%。若單獨使用AFP血液測試，檢測敏感度更降至約36%，故單以AFP水平偵測較小的肝癌腫瘤未必可靠。
檢測PIVKA-II指標 可提升早期肝癌的檢測敏感度
正因如此，近年醫學界開始轉用另一個檢測肝癌腫瘤指標：異常凝血酶原（PIVKA-II）。PIVKA-II為異常凝血因子，也是一種肝癌的腫瘤標記。在正常的肝細胞中，維他命K可協助PIVKA-II轉變成正常的凝血酶原。但在肝癌細胞中，由於相關的運作機制異常，PIVKA-II會持續在身體累積，令血液濃度上升，研究顯示，血液中PIVKA-II與肝癌腫瘤大小成正比⁴。此方法在日本已常規應用於臨牀監測，例如高危群組的篩檢、肝癌的輔助診斷、監測治療效果，並作為預後和復發風險的預測工具。
另有研究顯示，合併使用PIVKA-II及AFP測試可提升早期肝癌的檢測敏感度至87%以上，大大增加檢測早期肝癌的機會⁵。
為幫助高危市民及早發現是否患上肝癌，香港肝癌及腸胃癌基金會特別提供150個免費肝癌篩查名額，由專業醫護人員為登記市民進行新一代的肝癌篩查，包括：肝臟超聲波，異常凝血酶原 （PIVKA-II）及甲胎蛋白（AFP）測試。
申請資格必須為有效香港身份證持有人，患有慢性乙型肝炎、丙型肝炎肝或硬化患者，6個月內沒有進行肝癌篩查，包括甲胎蛋白和肝臟超聲波。如有意申請參與肝癌篩檢計劃，可上「香港肝癌及腸胃癌基金會 - 免費肝癌篩查計劃」網站了解計劃詳情。
詳情請看：香港肝癌及腸胃癌基金會 -免費肝癌篩查計劃
¹肝癌腫瘤大一倍只要4個月！醫籲：40歲以上每年抽血+肝臟超音波檢查
²Clinical guideline SEOM: hepatocellular carcinoma
⁴【檢驗小百科】我有肝癌嗎？會不會復發呢？ 肝癌腫瘤指標-PIVKA-II
#此文章資訊由香港肝癌及腸胃癌基金會提供。
*本文內容僅供參考，並不能取代臨床醫學意見，如有疑問請向醫生查詢。