【決戰非洲之巔．起步】非洲哲學 通過爬山認識兼實踐
當我跟肯亞人說，我在香港經常爬山，然後舉西貢蚺蛇尖、大嶼山鳳凰山等例子，他們會大笑起來。
為什麼？
因為香港那些1000米以下的，叫山丘（hill），在他們心目中都不是山，叫得做山（Mountain）的，至少2500米起跳，紮營三數天，不洗澡，無訊號，每天與星宿、雲海和烏鴉為伍的。
既然來到非洲，便不得不挑戰非洲的最高點，高達5895米的非洲神山——吉力馬扎羅山（Mount Kilimanjaro），亦是全世界最高的單座山（highest free standing mountain），每年都有幾萬人去朝聖。
Kilimanjaro是斯瓦希里語，意思是閃閃發光。這座山在百多年前，從山頂至山腰一大片都長年被冰雪覆蓋，反射着非洲炎熱的陽光。很可惜，來到今天，冰雪覆蓋的部分只剩下山頂附近的一小帶。如果你問我，全球變暖是否真的在發生，我會答，只要看看Kilimanjaro這一百年的變化，就證據確鑿。
專家預言，再過十年，可能連最後的冰雪都要溶化，想挑戰此山的你和你，請儘早計劃！
上Kilimanjaro有幾條路線，我們選擇了Machame，又名「威士忌路線」。這條路線一共要爬六天：五天上山，一天下山。全程總長度大約70多公里，最後兩天的強度有如威士忌般烈。縱觀同行的人，我們是唯一一隊亞洲人，其他都是以歐美旅客為主。嚮導Frumence說，中國人很少挑威士忌路線的，大多數都是選擇另一條較簡單的「可口可樂路線」Marangu。
威士忌路線的首幾天路段，風景怡人。第一天上山，由於海拔仍低（2000多米左右），山上植被茂盛，兩旁杉木形成樹蔭，感覺我們置身於綠油油的森林之中，步履都輕快一些。我和隊中的另一位小弟弟一路談出國留學的好處，一路快步向前走，把主隊伍丟在後面。
走着走着，碰到一群金髮美少女，聊一下才發現原來她們是來自蘇格蘭的大學生。青春無敵的她們，比我們出發至少早一個小時，但因為走得慢，被我們趕上。
小弟弟和我本來想繼續趕路，正當起動之際，蘇格蘭少女群的嚮導問我們：
「你們兩個人是自己爬嗎？」
「不是啊，我們的隊友都在後面。」
「爬Kilimanjaro不能快，要Pole Pole。別再這樣趕路啦，跟着我們慢慢走吧。」
第一天學到Pole Pole 放慢腳步
Pole Pole是東非國家方言Swahili的名句之一，意思是「慢點慢點」。爬過Kilimanjaro的人都一定有一個共同回憶，就是嚮導不厭其煩的說Pole Pole，一天說三四十遍絕不為過。更有趣的是，這個詞語重要到一個點，令它成為嚮導們唯一會說的普通話詞語：man dian man dian！（慢點慢點！），發音還挺準確呢！
事實上，不只是爬山，非洲人的哲學貫徹Pole Pole。正面點說，你可以說他們樂天不焦急，「天跌落嚟當被冚」，什麼事情都不用焦急，慢慢來。反過來說，這叫做沒有效率。香港人本身出名節奏快，俗語有云：「執輸行頭，慘過敗家」。我一直想改掉的這種「追求速度、趕頭趕命，到最後不知在趕什麼」的生活態度，可是江山易改，本性難移。想不到這次爬Kilimanjaro成為了一個契機，因為高山反應，我領略到Pole Pole的真諦。
第二天感染風寒 開始胡思亂想
第二天的營地Shira camp，遼闊高原，雲海之上，風呼呼作聲，在帳蓬裏聽着，外面就好像是十號風球。原本說好了晚上觀星，結果卻是大家吃完飯便急急腳回被窩待着，管它外面銀河多美。那天晚上，我肯肯定是感染了風寒，於是在第三天的路上，頭重腳輕，走得十分辛苦。
據說九成的爬山者，在爬山的某個點都會問自己這個問題： Why am I doing this？在家裏待着躺着多溫暖多幸福，為什麼要花錢買難受？那一天，我問了自己不下三十次。
捱到第三天的營地，我整個人的狀態糟糕得不得了，身體當時過熱得很，患感冒了。我知道如果維持這個狀態，明天肯定不行，難道我的登頂之旅要這樣結束？我心裏發毛，開始胡思亂想：我的隊友們都要爬到山頂，然後給我展示美美的照片，而我只可以心裏葡萄，這實在太殘忍了……
我決定這天晚上盡量休息，把燒給退了，盡量恢復體力。於是，憑着這一點意志力，我灌水降溫，又迫自己吃了一個合味道杯麵當晚餐；無論身體多難受，我哄自己睡，不睡不行！
第三天感受Hakuna Matata 高山反應也沒問題
最貼心的，還是嚮導Frumence。他二話不說，給我盛了一點晚飯，端到我的帳蓬裏，跟我說：
「Hakuna Matata，這是正常的高山反應。吃飽，睡好，明天Pole pole。」
Hakuna Matata，直譯「沒問題」或「一切都會ok」。非洲人是靈性動物，非常相信神靈，覺得凡事都由上天決定，冥冥中自有主宰。Hakuna Matata也是他們的生活哲學之一：好的壞的，都得接受。我個人認為，這或許是非洲發展遲緩的因素之一，因為大家若果接受Hakuna Matata，得過且過，什麼事情都以上天旨意來作解釋，那就不需要文明科學。這亦解釋為何有些非洲人這麼「忍得」，因為他們相信這都是上天的安排，最後都會Hakuna Matata。
高山反應是爬Kilimanjaro的最大敵人，據說不少中途放棄的都是因為這個原因。非洲人對抗高山反應的土法是：多喝水。據我的嚮導Frumence說，由於山上缺氧，而水裏有氧氣，多喝水可以補充氧氣。
我們一聽，不禁「唧」一聲笑了出來，心想：吸收水裏的氧氣？這是把人類當成金魚嗎？有趣的是，這土法其實在科學上證明有效：由於高山地帶較為乾旱，身體可能因缺水而出現不良反應，所以需要補充水分。在科學文明不是十分發達的非洲，存在着不少傳統的「民間智慧」，只是未經考證，誤打誤撞是正確還好，但錯誤的就可能會令人受罪。
第四天化身老伯速度 Pole Pole總會到的
漫漫長夜，終於過去。第二朝醒來，我的體力沒有恢復到100%的狀態，但至少有60%至70%，心裏跟自己說，可以一試。戰戰兢兢的我，拖着半條人命的身軀，以超Pole Pole的速度上山。打從一開始，我就決意不管團隊步伐，只按照自己的步伐走，每一步小心翼翼，有幾慢得幾慢。
慢到什麼程度？幻想一個七、八十歲的老伯伯，每踏出一步，先呼吸一下，看清看楚下一步，然後再踏出另一隻腳出去。我慢到一個程度，是嚮導不再提示我Pole Pole。
我問嚮導：
「是我走得太慢嗎？」
他說：
「Hakuna Matata，Pole Pole 慢慢走。」
正當我心裏想，就是嘛，Kilimanjaro is all about Pole Pole。他後補一句：
「不過你也可以走快一點點。」
嘩，矛盾到你呀。既然如此，我決定「意見接受，態度照舊」。
這一天，我心裏一直告訴自己：「Pole Pole， 總會到的。」然後兩天後，我順利登上了Kilimanjaro 的頂峰。
（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）