新冠肺炎|研究:冠狀病毒大流行2萬年前已現蹤 地點就這裏

撰文:ETtoday
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回顧過往20年,全球爆發一連串冠狀病毒疫情,包括SARS、MERS及現在的新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)。但最新研究顯示,人類早在2萬年前就曾經面臨冠狀病毒疫情來襲,地點就在東亞。

美國有線新聞網絡(CNN)稱,來自美國、澳洲的團隊針對全球26族群的2500多個基因組進行研究,而過往數十萬年前人類進化的蛛絲馬跡就存在這些基因組中。直到近年來,科學家才學會如何破解這些資訊。

(這個研究於6月24日在美國《當代生物學》( Current Biology scientific journal)半月刊發布。)

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研究員蘇伊爾米(Yassine Souilmi)指出,病毒透過入侵宿主複製擴散,這些行為在人類細胞上留下痕跡,提供人類祖先曾經接觸並適應冠狀病毒的具體證據。

研究人員發現,在5個不同的族群中存在與冠狀病毒有關的基因訊息,地點就在中國、日本及越南。蘇伊爾米說明,染疫者體內出現一種突變,有助保護人體免受病毒感染,且擁有某種生存優勢,也就是隨着時間推移,攜帶突變基因者比體內沒有突變基因的人還要多。

研究稱,冠狀病毒疫情分別在不同地方發生,並以流行病的形式在東亞蔓延。但科學家迄今並不曉得,當年人類祖先是如何熬過疫情肆虐,不清楚當年疫情狀況是否像流感那樣的季節性疾病,或是類似COVID-19大流行那樣持續感染人類持續擴散。

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