英足總盃決賽︱根度簡再成關鍵先生領曼城挫曼聯 大肚腩曾淪笑柄

撰文:高詩琦 吳慕兒
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曼城邁向三冠王之路的第二關,英格蘭足總盃決賽面對曼聯,根度簡(又譯:京多安,Ilkay Gundogan)又一次挺身而出。他為藍月亮閃電開紀錄,至球隊被追平,形勢打回原形之際,他再入一球,曼城終憑根度簡的兩個入球,以2:1捧盃。
德國球星在曼城陣中星光及不上迪布尼或夏蘭特,事實上這位好波之人平日的工作不算十分起眼,不過每當球隊需要他的時候,總會及時而出,實在是位心理強大的「關鍵先生」。
回想9年前,23歲的他曾背着腰傷、挺着大肚腩,質疑自己是否還能繼續足球生涯。

這隻足總盃,會否是根度簡在曼城的最後一隻獎盃?還看今屆歐聯決賽。(Getty Images)

若有留意根度簡加盟曼城前的發展,大概都知道他雖天才橫溢,卻曾經歷過一段相當艱難的歲月。

根度簡是曼城陣中重要一員。(Getty Images)

從紐倫堡轉投多蒙特 一次國際賽期成惡夢開始

2011年,當時的多蒙特「金童」紐尼沙軒轉投皇家馬德里,時任主帥高普遂由紐倫堡簽入20歲的根度簡代替,貫徹「蜜蜂兵團」一貫低價買入潛力球員的政策。根度簡在這支德甲勁旅發展不俗,曾助球隊打入歐聯決賽,2013年,他在季初的德國超級盃入球助球隊以4:2擊敗拜仁慕尼黑奪冠,原以為再有一個強勢賽季,未料1個月後,他在國際賽期間遭受嚴重背傷,更需做手術,成為他惡夢的開始。

根度簡由受傷到復出之間,足足428天——更禍不單行的是他在這段期間暴漲,「肥照」更廣為流傳,令他屢屢遭球迷嘲笑,猶幸在他無法踢球之時,多蒙特仍與他續約兩年,生涯總算有保障。

從重傷到重登高峰,根度簡掙扎7年的歷程(按圖放大):

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曾懷疑自我 「鬥志滿滿但身體無法配合」

但康復之路也不易走,好不容易復出後,根度簡曾坦言:「那時我擔心自己無法再在頂級賽事立足,許多報道也令我相信一件事:大傷過後,就不要有太多期望了……腦袋裏的負能量比正能量多許多。」他回想復出後首兩場比賽,感受到球迷對自己不像以往般信任,令他再遭打擊;更曾有一段時間,身體和腦袋像是完全分裂,「腦袋裏鬥志滿滿,但身體配合不了,還像在告訴我,你做不到的……當你無法以表現回應他人的質疑,就會開始懷疑自己。」的確,在他轉會曼城前,外界評論繼續質疑以他的傷患紀錄,是否值得那2700萬歐元轉會費。

傷患曾有一段長時間繼續纏繞根度簡——2016年轉會曼城之前不久,他的膝蓋脫骹,休戰4個多月,但哥迪奧拿仍執意將他帶到曼城,未料轉會後不久他又大傷一場,今次是十字韌帶撕裂,賽季再度報銷,他休養了足足8個月。

根度簡不再是昔日懷疑自我的小伙子,進入而立之年,他克服了心魔、登上生涯高峰。(instagram)

大概是年輕時那次重傷磨煉了他的意志,儘管偶有大小傷患,根度簡在曼城每季平穩地貢獻入球和助攻。

近季他不時在迪布尼受傷之下,頂上後上殺手的位置,根度簡在這個最熟悉的位置、踢出最好的自己,尤其在2020/21球季各項賽事交出17個入球及5次助攻,登上生涯高峰。隨後兩季他依然能維持高效表現,2021/22及2022/23球季再次交出雙位數入球和多次助攻。

曼城領隊哥迪奧拿足總盃決賽後緊緊擁抱根度簡。(Getty Images)

一般比賽未必會察覺他存在,但每逢曼城啞火或需要入球,根度簡總是能取得致勝或關鍵入球,今季英超已再多次證明,這場足總盃決賽又是如此。

他跟曼城的合約季尾屆滿,前途未明,無阻他在季尾大爆發,先後在英超對列斯聯和愛華頓連續兩仗梅開二度,令英超提早封王沒有懸念;足總盃決賽對曼聯包辦兩個入球,賽後曼城領隊哥迪奧拿明言想留住根度簡。無論季尾是否離隊,這位「關鍵先生」在曼城的任務尚未完結,6月11日凌晨歐聯決賽對國際米蘭,或許又是他的表演時間。