【英超】紐卡素三星齊傷成護級致命打擊 傷兵勢主宰降班形勢 

撰文:吳慕兒
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曼城在英超聯賽榜首一枝獨秀,榜尾的護級形勢一度亦看似沒有懸念:錫菲聯分數差太遠,西布朗亦接近無得救,富咸要繼續追上來原本難度也不低——直到上周日(28日)紐卡素對狼隊一戰。
繼射手哥林威爾遜2月初重傷之後,連阿米朗和麥斯明也在該仗倒下,球迷一知道兩人須養傷逾月之後,已紛紛表態投降:「我們要降班了!」

限米煮限飯的紐卡素上季再次以第13名衝線,連續4年成功出戰英超。今季前線從般尼茅夫找來射手哥林威爾遜之後,猶如打通任督二脈,季初表現令人耳目一新。可是自12月中開始,疲兵之下大不如前,輾轉已下跌至第17位。

相對而言,季初數周一路墊底的富咸,捱到新一年漸見起色。踏入2月份,除不敵李斯特城外,之後5仗取得2勝3和保持不敗,連搶9分之下,已追至跟維卡素只有3分距離。

紐卡素劣勢之下連傷陣中三員大將,英超之路勢已走到盡頭?(Getty Images)
富咸近期頻頻搶分成功,士氣大振。(Getty Images)

前線三大將同倒下

在這個護級關鍵時刻,紐卡素卻迎來致命打擊。2月6日喜鵲3:2擊敗修咸頓,全取3分後,離降班區足足有10分,當時又怎會想到變化如此快?隊中首席射手哥林威爾遜正是該仗後大腿筋,之後連敗予車路士和曼聯,到上周1:1賽和狼隊,阿米朗和麥斯明同告受傷,保住一分的代價實在太大。

今季威爾遜、阿米朗和麥斯明三人在英超合共攻入15球,佔球隊全數27個入球的56%。攻入10球的威爾遜固然無可取代,阿米朗的盤扭和策動,麥斯明的勤力跑動亦是缺一不可。如今三人至少須倦勤至4月初,加上富咸來勢洶洶,不少球迷已打定輸數。

【足以影響護級形勢的傷兵】(按圖放大)

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「沒有軍隊去打仗」

有紐卡素球迷直言,「就算球隊無傷無病,我們也無信心布魯士能為球隊成功護級,如今還要在沒有軍隊之下打仗。」另有人認定,「我們將會降班」、「降班已幾乎無可避免」。

球迷當然不會放過球隊的孤寒班主艾殊利,「今次已經是艾殊利年代紐卡素第三次陷入降班危機。」

球迷一致看淡,可是紐卡素是否真的無得救?那可不一定。

英超聯賽榜護級形勢。(英超官網截圖)

紐卡素的一線生機

的而且確,無論陣容、士氣和近況方面,富咸均勝紐卡素一籌,惟別忘記護級形勢向來是「一山還有一山低」的遊戲,就算球隊表現不佳,只要有對手戰績較自己更差,仍有機會逃出生天。

錫菲聯和西布朗目前暫時穩佔降班三個席位中的兩個,換句話說,紐卡素只要打低多一支對手,便足以護級。紐卡素或許未必壓得主富咸,但有一支球隊目前跟他們同分——白禮頓。

跟紐卡素一樣,白禮頓陣中近日亦陸續有主力受創(詳見上列圖輯),加上對上一戰不幸被「矇查查球證」美臣強行奪走分數,黑氣纏身之下,護級形勢同樣不樂觀。下游球隊大家基數均低,只要贏或輸幾場已可扭轉形勢,聯賽尚餘12輪,紐卡素護級仍然「有價講」。

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