【科技．未來】氫能轉型難一步到位 成本與政策挑戰如何克服？
歐洲飛機製造商空中巴士（Airbus）9月底發布了三款飛機新設計意念，力爭2035年氫能飛機商用化。這正好配合德國、法國等提倡的新冠肺炎疫情後「綠色復蘇」政策，一些國家和能源巨頭亦已制定轉型氫能的計劃。在各種再生能源成本不斷降低之下，是次疫情會否再推氫能一把，讓這種潔淨能源真正走進主流？
承接上文：【科技．未來】疫情「綠色復蘇」推一把 氫能終可走進主流？
轉型或「先藍後綠」
空中巴士工程部執行副總裁Jean-Brice Dumont承認，氫能要真正能夠作為一種環保能源，所使用的氫氣必須是「綠色」的。產生氫的最清潔方法，是以電解方式，將水的氫和氧分開，過程使用的電力必須來自可再生能源，才算「綠色」氫氣。問題是，當下生產的氫氣只有不足1%是「綠色」的，其他都是使用天然氣、煤等化石燃料製成，是所謂「灰色」、「啡色」或「藍色」氫氣（見表）。據國際能源署（IEA）統計，氫氣生產每年排放約8.3億噸二氧化碳。
這也牽涉到綠色氫能的價錢是否具吸引力，因為愈潔淨的氫氣，其生產方式成本愈高。研究公司Guidehouse全球能源主管Dan Hahn指出，綠色氫氣生產一直增長緩慢，部份原因在於成本通常是以化石燃料產生的三至六倍。而據歐洲委員會估計，現時綠色氫氣的生產成本為每公斤2.5至5.5歐元，藍色氫氣每公斤約2歐元，棕色或灰色則約為1.5歐元。所以，引擎製造商Cummins新能源動力業務總裁Amy Davis預期，以氫氣作為替代能源，貨車運輸公司及其客戶可能不得不承擔更高成本。
有些研究和分析預期，綠色氫氣的成本將會逐步下降。一方面是因為投資增加。據彭博新能源財經估算，要將基礎設施現代化，令綠色氫氣成本具競爭力，全球到2030年應累計撥款約1,500億美元補貼。這將使綠色氫氣的成本在未來十年降低至每公斤2美元。另一方面，可再生能源的成本也正在下跌。例如《福布斯》（Forbes）指出，太陽能光伏模組價格自2009年起下跌了約九成；風力發電機價格自2010年起也下跌了五至六成。IEA去年6月的報告預測，在可再生能源成本下降和氫氣生產規模擴大下，到2030年，綠色氫氣成本將下降30%。
當然，這也代表完全潔淨的綠色氫能轉型似乎無法一步到位。 天然氣供應商及化工業者林德（Linde）行政總裁Steve Angel預期，在這個轉型期間，石油和天然氣公司可能會先投身藍色氫氣，以二氧化碳捕集生產天然氣得出作為副產品的氫氣，因為這較具成本優勢。例如挪威能源商Equinor正計劃於2023年在英國動工興建一間製氫廠。其負責行銷、中游業務及管理的執行副總裁Irene Rummelhoff解釋：「我們的想法是，藍色氫氣將會為綠色氫氣鋪路。能夠快速擴大規模的是藍色氫氣。最能夠提供可預測的氫氣生產，也是藍色氫氣，也可能是現時最便宜的。」
計劃細節有待跟上
這些氫能轉型的大政策、大方向只是第一步，一些業者和專家指出，相關配套仍有不少落後和空白之處。例如日本在建設必要的基礎設施方面仍然滯後。空中巴士也承認，其氫能飛機大計可否成功，要視乎機場的基礎設施、政府投入資金支持發展，以及鼓勵航空公司退役舊飛機的激勵措施。有些政府缺乏相關能源政策支持。例如德國能源智庫Agora Energiewende政策高級助理Michael Schäfer指出：「問題是，德國的可再生能源生產滯後，復蘇方案欠缺了加快其他可再生能源生產的計劃。」
這些氫能政策和發展並非毫無異議。有些環保人士批評，氫能飛機的計劃會令人們無法立即採取行動，減少乘搭空中交通工具。對他們來說，2035年才有第一架商用氫能飛機實在太遲。近月來，各地發生過環保人士到機場抗議，呼籲大幅減少航空出行。例如本年6月就有示威者闖入巴黎奧利機場停機坪，試圖阻止機場重開。至於有關綠色氫氣的高昂成本，以及藍色氫氣仍有碳排放等批評，IEA能源科技政策主任Timur Gül只說：「現在有很多人對生產潔淨氫氣感興趣，挑戰在於建立起生產和需求，兩者需要同時進行。這不是一夜之間就能夠做到。」
上文節錄自第238期《香港01》周報（2020年11月2日）《「綠色復蘇」推一把 氫能終可走進主流？》。如欲閱讀全文請按此試閱周報電子刊，瀏覽更多深度報道。
