抖音在美下載量超Instagram:美智庫憂中方監控 環時批輿論霸權

撰文:吳梓楓
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抖音等中國應用程式近年在西方國家廣受歡迎,其在美國下載量甚至超Instagram、Youtube。但有美國智庫近日公布研究報告指,抖音可能將所收集的用戶資料傳到中國,讓中國當局存取有用情報,成為西方安全隱患。

抖音海外版被稱為TikTok。(法新社)

彼得森國際經濟研究所(Peterson Institute for International Economics)的訪問學者碧安寇提(Claudia Biancotti),日前發表文章討論中國社群應用程式(APP)逐漸在西方流行可能帶來的新風險。

文章指出,過去西方年輕人對中國應用程式並不感興趣,但情況在2018年有所轉變,西方消費者開始跟進,連在美國軍隊裡都相當受歡迎,而這可能會帶來潛在的國安問題。中國社群網站大量收集用戶數據,這些資訊若是傳回中國,可以輕易被中國官方使用,用來作為監控軟體依據。

文章並以分享短片為主要內容的抖音(TikTok)為例,指抖音在中國每月的活躍用戶達到4億人,海外估計也有2億,光在美國下載數就超過8000萬次。市場研究機構SensorTower亦指,截至去年10月,抖音月佔30%的美國iPhone手機社交媒體下載量,超過Instagram與YouTube,但美國與歐盟政府仍未正視這項風險。

文章指出,抖音的美國與歐盟用戶私隱政策裡已說明,所收集的數據將傳送到中國。只要用戶同意,這項數據轉移就屬合法,抖音母公司「北京字節跳動科技」(ByteDance)雖強調對私隱與安全的承諾,但當這些數據進入中國後,沒人知道會被如何使用。

環時刊文為抖音護航反撃。(視覺中國/資料圖片)

環時:華為、抖音在西方眼中擁「原罪」

儘管抖音主要的消費對象是青少年,但文章指出,更具吸引力的中國應用程式在美國與歐盟吸引消費者使用,只是時間早晚的問題。她擔心這類應用程式可能會成為下一個華為科技,為中國安全機構提供西方數據。更讓碧安寇提擔心的是,這類威脅不是唯一,社群媒體是贏家通吃的市場,若中國在推動自身國際化的同時,持續禁止西方平台進入,中國就可能成為全球主要領導者,這種優勢會蔓延到其他領域。抖音雖是看似無害的應用程式,卻可能是人工智慧(AI)競賽的特洛伊木馬。

不過,中國官媒《環球時報》日前就刊文反撃指,認為西方情報人員透過「輿論霸權」,對中國企業進行「圍剿」及「絞殺」,損害華企在海外發展及客戶的信心。文中批評,西方情報人員的眼中,不論抖音或是華為的產品和軟體做得再好、再受歡迎,他們都有着一個「邪惡的原罪」,那便是他們來自「紅色中國」,這個西方意識形態上的「敵人」。

該文還提到,有西方的專家曾表示,如果華為想擺脫這種被西方輿論「圍剿」的困境,唯一的辦法就是把公司總部搬出中國,與中國徹底斷絕關係,成為一個徹底的西方企業。