【動物治療】狗狗懂分笑聲哭聲 替人舔眼淚 其實也會感同身受?

撰文:禤宏俊
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狗狗愛舔主人的臉,那絕對是一件很美滿的事,因為牠們正要告訴你「我很喜歡你」、「和你一起很開心」,意思就如同小孩子向大人撒嬌一樣!而當主人難過哭泣,狗狗也願意為主人舔走眼淚,因為牠們也很擅長安慰人類!

實驗證明狗狗能真正理解人類的傷感。(istock)

常言道「狗是人類最好的朋友」,因為牠們總能真正了解主人在想什麼,一同的分享喜悅、分擔憂傷。這並不是沒有根據!來自倫敦大學金匠學院的研究學者Deborah Custance和 Jennifer Mayer,為了進一步舉證狗狗了解人類情感的真確性,特意找來18隻不同年齡、品種的狗狗進行實驗。Jennifer Mayer先安排狗狗與主人、陌生人分別2分鐘的獨處,而在這2分鐘裹,主人和陌生人都需要表現出真正哭泣、嗚咽扮器和哼歌聲3種聲音,測驗狗狗對3種情感聲音的分別。

狗狗安撫人類的行為,同樣會出現於陌生人身上。(istock)
倫敦大學研究學者Deborah Custance利用18隻不同年歲、品種的狗狗進行實驗。(istock)

結果顯示,狗狗對於人類真正哭泣流流的反應最大,不但會主動走近並使用鼻子觸碰人類,還會舔走人類臉上的眼淚,以身體動作安慰人類。而當中的15隻狗狗,對於陌生人哭泣原來也會做出相同反應,實驗意味著狗狗不是出於對主人的自我需求而靠近,是真的願意給予陌生人安慰。

該實驗同時證明,狗狗對真正哭泣的人更願意有身體接觸,並不只是對嗚咽聲感到好奇,而是牠們能真正理解人類的傷感。狗狗的這個行為在科學上為「同理心安慰行為(empathic-like comfort-offering behavior)」。

舔走眼淚,是狗狗安撫主人所表現的行徑。(istock)

狗狗除可感受到主人的情緒之外,原來還會進入與主人相同的情緒狀態。來自匈牙利羅蘭大學科學學院的Attila Andics教授找來11隻寵物狗和22名受試者一起聆聽200多種聲音,並且在磁力共振掃描器下接受觀測。研究團隊發現當人和狗聽到帶有情緒的人聲,像是哭聲和笑聲時,兩者大腦中靠近主要聽覺的區塊都會亮起;相對地,如聽到狗狗情緒的叫聲,在主人的大腦中也會找到相似的反應區。倫敦大學研究認知神經學Prof Sophie Scott教授談到這項研究時:「在靈長類動物身上找到和人類相似的反應,是相當常見的實驗結果,但在狗狗的大腦中找到相似結果卻是史無前例,有非常大的研究價值。」

狗狗的情緒也會受主人影響,一同喜悅、一同傷感。(istock)