【博評】醫療券違預防護理原意　加強基層醫療方為正途

長者醫療券用來做什麼？

「當然是看醫生啦。」

相信問十個長者，至少九個也會這樣回答。

長者可能不知道，長者醫療券的原意為鼓勵他們使用預防保健和驗身服務，但衛生署最新公布的數據卻顯示，逾八成的長者卻用作看急性病和跟進慢性病的診金，有違當初原意。

我們固然不能規定長者不可在突然得病時使用醫療券，但政府要反思的是，如何可真正加強普羅大眾認識基層醫療的重要性，讓基層醫療真正得已紓緩現時不勝負荷的專科治療。

在人口老化的趨勢下，加上本港醫療系統主要依賴公營服務，每年流感高峰期總引起醫療體系招架不住的情況，要求加強本港基層醫療服務的聲音不絕於耳，卻多年來沒有得到政府重視。除了流感高峰期外，不少突如期來的病發，其實和很多長期慢性病息息相關，亦和長者的生活習慣有密切的關係。

基層醫療的身體檢查、量血壓等服務，本應就是他們進入公營醫療系統前的安全網。中風、高血壓、糖尿病、心臟病等一連串的老人病都密不可分，若能及早發現徵狀，對於預防惡化及防止出現併發症非常重要。然而，不少長者可能以為身體暫時沒什麼大礙，加上平日生活拮据，自然想把醫療券留起來作救命錢，到治療時可能已到病情惡化的階段，更錯過了最好的治療時期。

除了加強公眾教育外，政府亦要審視現行基層醫療的不足。舉例而言，各區的長者健康中心提供的身體檢查名額顯然太少，即使最短的輪候時間亦長約一年，甚至有長達三年之久，長者的身體狀況可以於數個月甚至數天內突然惡化，而私營的身體檢查所需花費亦不菲，政府應投入更多資源於檢查服務。

在現時公營醫療系統負擔沉重的情況下，政府雖然已提出措施作補救，但能做的其實還有很多。例如早年施政報告中已提出增加醫科生的名額，以加強醫生人手不足的情況。如家庭基層醫療的專科醫生不足，現時只有四百多人，但按人口推算需要3,000名人手。政府亦可加強培訓基層護理人員及真正落實醫社合作，讓社區中心分擔醫護人手的壓力。林鄭月娥的政綱中提出推動基層醫療，亦有報道指醫管局會研究加強家庭醫學專科後訓練等措施，希望新一屆政府能落實這些早已在業界提倡多年的政策。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）