【橫洲爭議．博評】Soft Lobbying的真義

有傳媒披露政府就橫洲發展的紀錄（2014年8月版本），文件出現一個英文新名詞 “soft lobbying”，原文為：“Soft lobbying with local community leaders was carried out......Given the outcome of soft lobbying, HD considers it unlikely to be able to proceed with Phases 2 and 3......”

筆者對"soft lobbying"一詞甚感興趣，做了少許研究，覺得實在是公務員的神來之筆。

首先要向讀者解說"lobby/lobbying"的起源和用法，"lobby"原本是名詞，解作建築物的大堂或接待處，牛津詞典指出，此詞後來在美國被當作動詞使用，指有人經常逗留在國會大樓的大堂，找機會接觸議員並影響其立場。時至今日，政治公關、遊說、政治捐款在美國已發展成一門專業和大生意，並受法律規管。

所以"lobby"是表達由無權者向有權人士說項、陳情、反映意見的意思，所以在英語世界，政府可以諮詢、通告、規管甚至命令受政策影響的人士，但決不會"lobby"市民和土豪的。現在官方文件顯示特區政府向破壞鄉郊兼長期霸佔官地的橫洲人仕"lobby"，誰人有權有勢，誰人卑恭屈膝，當中的微言大義，躍然紙上。

"Lobby/lobbying"前加上"soft"就更玄妙，筆者遍查多本詞典都和收集英語原文的語料庫（British Corpus） 都找不到"soft lobby"的解釋和應用，最終找到華盛頓郵報2014年2月一篇文章，講述美國政治公關透過秘密贊助甚至成立非政府組織或非牟利團體，利用其中立形象，出面向政府和議員推動對自己有利的政策，這種不宜曝光的秘密運作就叫做"soft lobbying"，也正是特區政府橫洲事件記錄中多次使用的詞語。

撰寫報告的公務員，沒有以"informal consultation"（非正式諮詢）或"idea exchange session"（意見交換聚會）之類的政治化妝詞彙代替"soft lobbying"，誠實不阿；加上英文水準出眾，遠非"Three C meeting" （三司會議）和 "choking my air" （chok住道氣） 之流可比。有這種下屬，難怪特首在橫洲事件記者會感動到想喊！

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）