蘋果真的會在美國設廠製造iPhone嗎？

揚言要向中國製產品徵收懲罰性關稅的特朗普，在當選下任美國總統後，市場傳出消息，蘋果指示富士康和其他代工組裝商，研究在美國設立iPhone生產線。
有人擔心計劃成真，其手機成本會大增並影響售價。筆者相信，iPhone面對的真正問題並非中國製品的關稅。

困難不在組裝費　而是零件成本

最近權威顧問公司 IHS Markit 發表研究報告，指出零售價649美元的32GB iPhone 7零件成本為220美元、組裝費5美元。筆者估計該款手機平均批發價約為550美元，即是組裝費佔蘋果收入的0.9%，所以即使在美國設廠以滿足本土需求（約佔蘋果全球銷售量約1／3），而美國組裝費增兩倍至15美元，手機不加價也只會影響盈利1% （（$15-$5）／$550 x 1／3）。

再看蘋果公司的業績，盈利比率高達28%，是眾多製造業領導性牌子如 Nike、Ralph Lauren、波音飛機公司的幾倍；理論上盈利減1%，完全可接受。

可惜，蘋果面對的真正考驗並不是那1%。拿 IHS Markit 之前的報告比較，iPhone 7 的成本比 iPhone 6S 貴了約37美元──即是批發價的6.7%！但蘋果公司並沒有提高 iPhone 7 的售價，寧願削減利潤以保持競爭力，顯示以新功能創造更高市場價值的空間極有限，反映蘋果的品牌價值已發揮至極限。

若在美國設廠　人力資源成問題

考慮在美國設廠，蘋果應擔心的是會延長新產品的製作時間。在電子產品市場，比對手遲幾個月推出新型號有可能予人可乘之機。2012年初，《紐約時報》有一篇《How the U.S. Lost Out on iPhone Work》文章，引述蘋果高層抱怨美國沒有培訓足夠的工程師，他指富士康在深圳有一間僱用超過20萬工人的工廠，廠方需要8,700名大學程度的工程師去監管前線員工和應付製造過程的種種突發問題；蘋果估計在美國要聘請這數量的工程師需時9個月，中國是15日。

同時，美國工人和制度欠彈性，不足以快速應變。據報有一次新iPhone在推出前幾星期突然要重新設計屏幕，新的屏幕在午夜到達工廠，主管立即在宿舍內弄醒8,000名工人，每個工人被配給一件餅和一杯茶，半小時內齊集工作崗位，展開了12小時的工作。96小時內，該工廠每天生產超過一萬部iPhones。

無可否認，蘋果正面臨非常不確定的政策困擾（包括能否再利用海外公司避稅）、市場上不同牌子手機的功能甚至外型已十分相似、喬布斯遺留下的光環正慢慢褪色，但快十歲的iPhone仍然是最型的牌子、最賺錢的手機，而且在發展中地區仍有很大的增長潛力，即使公司未來的盈利能力未必如前，只要不犯電池爆炸之類的大錯，沒有星級創辦人的蘋果仍會是手機市場的最重要參與者，正如Gucci十多年前在星級設計師Tom Ford離開後仍蓬勃發展一樣。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）