【特首選戰】參選人教育政綱開支票 若找數每年開支破千億

撰文:梁逸風
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剛公布的《財政預算案》顯示,17年度教育經常性開支為786億元,佔整體經常開支僅21.2%,比例創回歸20年來新低。
現時一眾特首參選人紛紛為教育政策「開支票」,除承諾每年增加50億元教育經常開支外,另提出每年教育投資佔本地生產總值(GDP)比例4%至5%不等。
教育界立法會議員葉建源對未來特首願意增加教育開支感樂觀,但一眾特首參選人需先解答錢從何來。

新任財政司長陳茂波宣讀預算案時聲稱,過去5年教育經常性開支每年平均增幅約為5.4%,反映政府非常重視對教育的投入和長遠承擔。不過,數字顯示近年政府投資在教育佔GDP的比例長期維持在約3%至4%,遠低於其他發達國家。另外,過去20年教育經常性開支佔政府整體經常開支比例不斷收縮,由97年政府每花4元有1元用於教育,減少至政府每5元開支才有1元用於教育。

下年度教育經常開支為786億,佔整體經常開支21.2%,是自97年以來的新低。(資料圖片)

特首參選人主打教育政綱隔空比併

另一邊廂,在特首選戰中,各參選人紛紛為教育政策「開支票」,不少人承諾大幅增加教育開支,不過未有人解答「錢從何來」的問題。

曾俊華、林鄭月娥和胡國興均承諾,提升教育總開支佔GDP比例,由現時約3.3%增至4%至5%不等(見下表)。此外,林鄭月娥承諾一旦當選,會立即每年額外增加50億元教育經常開支。曾俊華則提出經常開支肯定增加超過50億元,但未有言明如當選會立刻執行。至於葉劉淑儀,她的政綱主要針對政策,沒有明確交代未來投資教育的金額。

教育投資增多少?

曾俊華

林鄭月娥

胡國興

葉劉淑儀

增至GDP 4-5%
增經常經費不少於50億

增至GDP 4-5%
立即增經常經費50億

增至GDP 4.5%

增加資源

資料來源:香港教育專業人員協會

若找數教育開支每年破千億 比現時每年增200至400億

剛公布的《財政預算案》預測2017年度的GDP為2.6萬億元。換言之,若一眾參選人最終當選找數,即將教育總開支增至相當於GDP4%至5%,本港每年教育總開支將由今年的786億元,增加至1,040至1,301億元,增幅32.3%至65.5%,長遠政府每年需額外花200至400多億元用於教育。

這張「教育支票」涉及每年數以百億計的開支,究竟錢從何來?教育界立法會議員葉建源認為,這是一眾特首參選人需要回答的問題。

手握35張選委票的教協全部提名參選人曾俊華。(資料圖片)

雖然如此,葉建源對「錢從何來」感樂觀,因為政府近年財政相對穩健,坐擁逾9000億元龐大財政儲備,政府若把其中百多億撥歸教育開支已經「做凸有餘」,認為政府應把派糖資源轉為長遠投資,才能解決民生問題。

葉建源期望,未來的新增教育經常開支能用作增加師生比例、改善教師編制、訂立幼師薪級表、長遠逐步把所有文憑教師過渡為學位教師。香港教育政策關注社主席張民炳則提倡,利用新增資源將合約教師轉為常額教師,同時每校增加一個文員職位,協助教師處理非教學的工作,騰空時間予教師做輔導工作。