荷蘭式送禮零煩惱 重視思想交流多於物質:最典雅禮物竟然是...

撰文:許芷婷
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記得一次,在朋友聚會的抽獎環節中,抽到一張二百元的書劵,旁邊的朋友都大聲起叫嚷:「誰送的?太可惡了!」可筆者卻覺得十分幸運,比起無聊的玩意,這二百大元的「自由」實在實用多了。
筆者不時自我懷疑,是否個性太過「書呆子」,直到看到不多少文章提到,原來我們憧憬的荷蘭與冰島,也喜歡以書作禮。

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荷蘭人好讀書-書是生活不可缺的一部份

在香港的車廂、街道上,人人低頭滑手機,大多「閱讀」朋友動態、飲食資訊等,手挾一本書,總有點太「作狀」的不自在。不過,看過不少文章,又筆者的親身遊歷,在歐洲國家,不時看到乘客啃小說。原來,於荷蘭人來說,書是生活十分重要的一部份,大部份人家中也有藏書,更會時時以書作禮。甚至不少電視節目也會以書作主題,如VPRO Boeken。

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而在荷蘭的暢銷書排行榜中,大多都是文學類,如小說、散文等等。書本或本來不應分好壞優劣,但選書不同可見當地人更似是「只為閱讀而閱讀」。反觀在香港,筆者翻查最近一週不同書店的暢銷書榜,都不約而同地以「自我發展」及其他「工具書」類別為最受歡迎。彷似看書也要有個直截了當所目的,「慢閱讀」變相成了一種奢侈。

* 但原來以書作禮也「規矩」多多,點圖即看==>

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不止荷蘭:冰島每十人就有一人是作家?

翻查資料,有送書習慣的國家,當然不只荷蘭。在冰島,他們有一個傳統,就是在平安夜互相送書,然後在那一晚一起閱讀。這傳統帶動了印刷業,銷量在每年的九至十二月都特別好,稱為「Christmas Book Flood」。每年這時候,大部份家庭都會收到書本推介的傳單。冰島人愛看看有甚麼新書,致力研究冰島閱讀文化的Baldur Bjarnason就說:「那目錄冊不似一般傳單,大家不會看也不看便丟進垃圾桶。在這兒,書本受到大家的有關注。」根據BBC的報導,冰島約三十多萬的人口中,「平均十個冰島人,就會有一人曾經出版自由寫的書。」他們熱愛文學,愛讀也愛寫。冰島平均來說,「出產」的作家與出版的書本,都要比其他國家多。

雖然,「書」不一定是印在紙張上,再訂裝成厚厚重重的一本,才有份量,我們可以在手機應用程式,也可以用「Kindle」等電子書,但不論是甚麼方式,我們確是需要「只為閱讀而閱讀」的時刻呢。況且,讀書是直達靈魂的,交換書本,不也是一種最浪漫的交往嗎?

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