【日系護老誌】安老院開「咖啡店」院長:院舍不再是圍城|岑啟灝

撰文:岑啟灝
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記得小時候每個週末都會隨家人去探望嫲嫲。嫲嫲住在葵芳一所老人院裡,院舍的感覺像病院般沒有一點朝氣,住在裡面的公公婆婆不是愁眉苦臉,就是一臉呆滯。訪客也是帶著沉重的心情去探望。每次的探望就像「探病」,即使嫲嫲沒有患病。記得有天媽媽跟小時候的筆者說:「其實我們不應帶小朋友來到這些地方的,太過哀傷了,怕影響到你們……」
「即使居於院舍,亦如同生活在原來的社區」是近年不少日本院舍的重點發展方向。在日本,「居家安老」是不少人的心願。可是,在某些情況,對於需要接受護理的長者和照顧者而言,家居未必是最能安心生活的地方。然而,入住院舍又是否等於從此「與世隔絕」?

「グランドオーク百寿」地下的咖啡店—OAK CAFE,設計簡約溫暖。(圖片出處:グランドオーク百寿官方網站)

每次踏進香港的安老院舍,感覺都要跨過很大的心理關口。在香港,大部分安老院都位於社區,牆壁之外便是繁華的鬧市。可是,院舍卻沒有成為社區的一部分,而且圍繞著院舍的牆壁,又厚、又高。

近年日本雖然致力推行居家安老,但面對急速增長的老齡人口,加上日本人愈來愈長壽,居家照顧服務也未必能滿足所有家庭。而院舍提供全天候的照顧及備有相對充足的護理設備,對不少家庭而言亦是一個安心的選擇。對於住在院舍的長者,除了致力提升服務質素外,院舍經營者亦花盡心思拉近與社區間的距離,打破那道「高牆」。

街坊走入老人院Cafe嘆啡

近年,不少日本的「安老院」跟「咖啡店」拉上了關係,並撼動了那道「高牆」。例如這家位於大阪堺市的地域密着型(社區嵌入式)特別養護安老院舍「グランドオーク百寿」,院舍的地下設有一間咖啡店,名為OAK CAFE,店內裝修及佈置跟一般日本的咖啡店很像,帶有一種溫暖和諧的感覺。有趣的是,OAK CAFE是一家開放給公眾的咖啡店,當然院友及職員也是其客人。

院長山口大輔先生表示,希望改變護理行業的負面及刻板形象。他形容咖啡店就像一個「社區共享空間」,附近所有居民都能隨時在那裡交流,互相了解。咖啡店還有一名註冊營養師駐場,確保所有客人吃得健康又安心。咖啡店會定期舉辦不同活動,讓大家享受舒適的環境及品嚐美味的咖啡之餘,亦可以更深入了解更多護理的資訊,增強地區的護老意識。院舍住客亦因此不易感到被隔離,甚至透過咖啡店認識到新的朋友。

OAK CAFÉ的食物賣相相當精美,並有營養師駐場。(圖片出處:pinkomomo45 Twitter)
在院舍裡的小小「咖啡廳」,採光非常好。剛好碰到星期三休息日,不然便可看到熱鬧的場面。(筆者拍攝)

院舍小社區 連結外在大社區

也有院舍經營者甚有先見之名,意識到院舍與社區連結的重要性。就像一間筆者曾經參觀過,位於京都府長岡京市的特別養護安老院舍,負責人五十棲先生表示:「院舍內的『小社區』經營得再好,若果這個小社區沒有跟『大社區』連結,住客只會感到被困在『圍牆內』,對身心都會帶來負面的影響。」

為了實踐跟社區連接的理念,五十棲先生在15年前開辦院舍時,已預留空間興建了一個的「咖啡廳」。「雖然『咖啡廳』設置在院舍內,但基本上誰都可以進來,就像社區上普通的咖啡廳。」五十棲先生說。「這樣做主要方便了一些行動不便但又想隨時跟街坊交流的住客」而咖啡廳的店員全都是來自社區的義工,住客有時也會充當店員為客人「斟茶遞水」。由於咖啡廳「年中無休」,一到假日便會變得十分熱鬧。

長者屋有間小士多:與小朋友互動

除了「咖啡廳」,有人利用了一個地道又溫暖的方法,把一班長者居住的地方跟社區連接起來。記得去年參觀了一家位於東京的「長者住宅」,令筆者大開眼界。負責人麓小姐在導賞時把筆者帶到一個小房間。那裡擺放著無數的糖果零食、玩具及圖書。院長形容這裡就像一個「小士多」,「小士多」裡有一道對外的門,中間擺放了一條可愛的「竹欄杆」。院長說,只要一到學校下課的時間,他們便會拿起竹杆,讓下課的小孩走進「小士多」,而身為住客的長者便會化身店長,賣糖果給小孩及跟他們遊玩。住客也表示每天都能跟小朋友及其家長互動,自己也感覺年輕了。他們只用了一根「竹枝」和一間「小士多」,便把一班長者居住的地方跟社區連接起來。

以上的例子有一個共通點,就是那些連接關係都是「平等」、「持續」、「多向」的。在咖啡廳及小士多裡建立的,不是一種「探訪」和「被探訪」的關係,而是一種「平等」的互動關係。另外,這種互動也不會是「一次性」,因為大家都是生活在同一社區的鄰里,是一種「持續」的關係。還有住客接觸到的不再局限於家人,而是不分年齡、不分性別,包含社區上每一個持分者。

除此之外,各地的安老院舍甚至擔當「主動」的角色,為大眾定期舉辦各類有關生活、介護、認知障礙症等課程,增強社區的護老意識及知識外,同時讓整個社區更加了解院舍的理念,拉近院舍與社區的距離。

本著「即使居於院舍,仍能如同生活在原來的社區」的理念,透過一間小小的咖啡廳,一個小小的士多,打破了院舍與社區之間的「高牆」。日本的院舍甚至擔任了推廣護老文化的角色。筆者期望有天我們的安老院舍能夠真正成為社區的一部分。到時候我們便能懷著踏入「咖啡店」的心情踏進安老院,跟裡面的住客喝個茶、吃件餅,一起渡過悠閒的下午。

(作者簡介:岑啟灝,曾赴京都修讀碩士學位,研究日本長者福祉政策、同時在京都老人院工作兩年。希望將日本的護老理念及值得參考的例子帶來香港,與大家一起應對人口老化帶來的各種挑戰。)