疫境同舟 一線保平安行動 一線通平安鐘力求減低長者在家猝死數字

第五波疫情持續，社會上已經有超過一百萬市民感染Omicron變種病毒，累計死亡人數超過七千人，當中逾九成為65歲以上長者。其中，更出現不少獨居長者於家中去世而未被及時發現的個案，反映他們未必知道自己是否感染，即使染疫亦求救無門。社區之間應該如何互助關懷？

疫情下無依長者孤獨感倍增　健康危機遠超大眾想像

第五波疫情確診者遠超公營醫療負荷，近月長者確診數字飆升，確診長者以及長期病患長者往往未能自行評估及判斷身體變化，甚至出現患病長者在家過世幾天卻無人知曉的個案，情況刻不容緩。另外，不少不善科技的確診獨居長者因無法自行填寫電子申報表格，未能連繫相關部門獲取抗疫物資包，即使外出求診亦因不懂得預約指定診所而無從入手，更顯得孤立無援。同樣情況亦常見於確診的雙老與長期病患長者身上，雙老家庭大多居住於公屋，欠缺充足的隔離空間令確診長者容易傳播病毒，而年邁照顧者獨力照料確診伴侶亦較吃力，種種問題令長者的身心狀態持續低落。

非牟利團體多方位支援長者身心需要　24小時緊守崗位

年老，並不代表孤苦無依。在疫情期間，不少非牟利團體一直堅守前線，為有需要的長者提供多元化支援服務，以助他們渡過難關，長者安居協會（協會）便是其中之一。協會一直提供「一線通平安鐘™」24小時全面關顧支援服務，即使在這疫情艱巨時刻仍堅守全面服務。因為此刻長者遇到的問題，已非單一緊急支援，特別是協會慈善計劃中的獨居無依的長者，更急切需要支援。協會主動密切與長者聯繫，透過識別獨居高危長者染疫病徵，如低血氧、發燒、呼吸困難、喉嚨痛、咳嗽等，提供及時支援，力求減低獨居或雙老長者的家中死亡率。

「一線通平安鐘™」不想再有更多長者在家中猝死，故展開「疫境同舟 一線保平安行動」，在社會福利署的協調下，「一線通平安鐘™」得以快速獲得26,000個由政府提供的血氧儀，並於上週開始派送予高齡獨居長者。協會更定時致電慰問跟進，望能盡早發現懷疑確診病例，提供及時支援，減低高危長者在家死亡率。確診長者每隔兩至三天亦會分別收到協會保健員與社工來電慰問，並給予醫療建議與情緒支援，直至康復。

由年初至今，協會已送上31,847通電話關懷、處理2,581宗不適求助個案、解答3,430宗疫情措施查詢、總按鐘求助數字高達42,565，與長者共渡難關。70歲的陳婆婆與80歲丈夫均為長期病患者，患有癌症的陳伯伯的身體狀況較差。兩人因確診而要接受居家隔離，惟未有親友支援，家中欠缺足夠食物，令兩老感到徬徨無助。協會社工為此即時聯絡不同機構，尋求最快捷的方法以支援兩老，最終成功助兩老解決燃眉之急。

疫情令獨居人士的生活面臨衝擊，年過半百的李先生患有多種長期病患及情緒病。二月初政府公佈「疫苗通行證」的安排，接種疫苗與否的考慮令他困擾。他一方面擔心拒絶接種疫苗會造成生活不便，同時又憂慮接種疫苗後出現身體難以承受的副作用，更為此引致失眠、食慾不振等問題。幸而在協會社工的心理支援和提供有效建議，讓李先生可以走出困擾。

長者安居協會伴長者共度時艱　期望社會各界捐款支持

為與長者攜手抗疫，「一線通平安鐘™」熱線中心亦會主動慰問其他用戶，了解需要後再安排由註冊社工、註冊護士及各後勤部門組成的支援小組跟進，全天侯24/7提供專業的情緒輔導及醫療諮詢。另外，大部分長者因不善科技而缺乏疫情資訊，有見及此，協會助長者處理一系列的相關疑難，例如代辦申報快速檢測陽性個案及安排入住隔離設施、預約抗疫的士及指定診所、查詢接種疫苗及檢測地點及最新資訊等等。

長者安居協會是自負盈虧的社會企業及非牟利慈善團體，守護長者25年，一直24/7站在最前線為長者提供多元化的支援及守護服務。協會為經濟有困難的長者、長期病患者或殘疾人士設立「一線通平安鐘™」慈善計劃，慈善計劃成立至今已超過30,000名受惠者，現時慈善個案服務使用者近10,000人。另外，「一線通管家易®」慈善計劃提供到戶式長者照顧、清潔及陪診服務。雖然第五波疫情確診人數逐漸減少，但長者需要的關顧服務並不會因而減緩，相反將有更多的孤獨的長者持續需要支援服務。因此，協會期望社會有更多善心人士能夠捐助，讓更多長者可以得到援助。

疫症無情，但人間有愛。如公眾人士願意支持協會的緊急行動，攜手與長者安居協會同行，請致電2952 1888或於協會網站https://bit.ly/3ISen2Y作慈善捐款。

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（資料及相片由客戶提供）