媒體吹捧初創隨時變「捧殺」　Ello創辦人：要有能力撑起故事

初創企業踏出第一步，要告訴大家「我有一個夢，目標是征服全世界」，還是說「我會腳踏實地工作，一步一步建立事業」？前者當然十分吸引眼球，會有爆炸性的宣傳效果，但這種一味吹噓的說法對公司好還是壞？

研究指媒體過份吹捧「沒必要」　甚至有壞後果

美國百森商學院（Babson College）最近有研究顯示，媒體常常吹捧這些初創企業，其實對於這些公司來說是不必要的，甚至會帶來壞後果。

Andrew Zacharakis教授是這份研究報告的聯合撰稿人，他接受英國金融時報訪問時，提醒創業者：「不要急於求成。在獨角獸『老是常出現』的年代，人人都想成為下一個超級明星，但我們不希望這些估值是鏡花水月。」

Todd Berger的故事應該每個創業者都引以為戒。他是一名平面設計師，2014年與幾名朋友一起創建了Ello社交網站，主要面向藝術家、設計師及其他創意工業人士。

Ello創立適逢fb行實名制　迅速引起廣泛關注

Ello聲稱自己是一個不收集或出賣用戶數據，只接受現有成員邀請才能加入。它可謂「生對時了候」，就在2014年Facebook試圖要求用戶實名註冊，引起大量人群不滿，一些要隱藏身份的跨性別維權人士、家暴倖存者、政治異見者，以及經常被誤會用假名的印第安人，紛紛尋找一個可取代Facebook的平台，就在這時候他們看中了Ello。

原希望炒作吸引資金　但最終無法控制發展

這種情況很快受到媒體關注，剛好Ello正進行第一輪融資，希望得更多人注意。新聞媒體廣泛報道，並提起Ello的宣言：「廣告商才是你們社交網絡的主人......你們本身就是被買賣的商品。」

當時是公司平面設計主管的Todd Berger回憶說：「我們當時可說是迅速成長，但我們缺乏資源、領導能力和經驗，無法預知會發生甚麼事。」媒體炒作令他們迷失了方向，也無法控制媒體加在Ello身上的論述。

申請湧入網站崩潰　功能原始令新用戶失望

結果媒體炒起了Ello，一時間大量申請湧入，當時僅有的7名兼職人員不勝負荷，最後網站崩潰，要暫停申請註冊。新用戶亦發現原來網站的功能還很「原始」，只能發帖和關注別人，甚至無法加入評論，使用體驗與想象有很大落差。

結果，短短幾個星期，人們對Ello的熱情就完全冷卻，媒體也不再關注它。Ello回到基本步，繼續是藝術家和創作者的社交網絡。而現在公司多了一個身份，就是媒體宣傳與實際情況不符的初創企業事例。

總結：故事必須真實　而你要有能力撑起它

現時已經是Ello行政總裁的Todd Berger總結：「優質的產品本身就能說明一切，任何營銷或宣傳都無法讓一個尚未完善、還不成熟的產品變得偉大。媒體宣傳只在某程度上起到作用，就是在你能夠支持所說的『故事』的時候。故事必須真實，而你要有能力撑起它。」