【保釣五十年】走出冷戰框架與反共意識 保釣青年「向左轉」
近期，日本沖繩縣石垣市議會提出議案，擬將釣魚島（台灣方面稱釣魚台）的行政區名稱由「石垣市登野城」改為「石垣市登野城尖閣」，預計於6月22日表決通過，這使釣魚島歸屬爭議再次浮上台面。
6月9日上午，台灣「釣魚台教育協會」、「台灣釣魚台光復會」、「中華保釣協會」等保釣團體，前往日本台灣交流協會台北事務所前抗議，眾人高喊「還我釣魚台」、「保護漁權、保障主權」等口號警吿日方勿進行更名，亦抨擊民進黨政府對日本卑躬屈膝。
其實從1970年代開始，由在美國的台灣留學生發起「保衛釣魚島」，就已揭開迄今50年「保釣運動」的序幕。
美國「歸還沖繩」引發了海外保釣運動
1970年，經媒體披露，美、日兩國政府打算就即將到期的《美日安保條約》進行談判，磋商「歸還沖繩」問題，並準備於1972年將釣魚台列嶼與二戰後託管的琉球群島一併「歸還」日本，加上日本加緊在該海域頻繁活動，引發了海內外中國人的憤慨。
同年8月，台灣《中央日報》、《中國時報》先後刊載四篇從國際法、地理及歷史等角度論述釣魚台列嶼屬於中國，並批評日本無理要求的文章。9月1日，台灣基隆、蘇澳兩地漁會以事實說明釣魚台列嶼乃中國領土，而且要求台灣政府派船護漁。台《中華雜誌》也自該年度的9月號跟進，持續刊登關於釣魚台列嶼歸屬的資料、時事短評。台大哲學所碩士生王曉波（筆名茅漢）、政治所碩士生王順共同撰寫《保衛釣魚台》一文，並刊登於該年《中華雜誌》11月號。文中引用1919年「五四運動」中北京學生《吿全國同胞書》的名言「中國的土地可以征服，而不可以斷送；中國的人民可以殺戮，而不可以低頭」，敦促台灣政府表明立場、展開實際保釣行動：
我們要向生活在台灣的1,500萬同胞呼籲：……我們上一代用『五四運動』來答覆日本帝國主義侵略山東的企圖，並且喚醒了中華民族的國魂，使得日本帝國主義不得不暴露其帝國主義的侵略面目。難道50年後的這一代中國青年，真的就要眼 睜睜看着我們的國土讓列強們用『聲明』、『密約』而斷送嗎?……我們上一代用鮮血和頭顱所爭回來的釣魚台群島，難道真要由我們的手中斷送出去嗎？我們要用力量和行動來證明，這一代青年同樣具有保衛國土的能力和決心！
上述文章經過廣泛轉發後，迅速在留美學生中發酵。1970年11月，美國普林斯頓大學的台籍留美學生開始集結，並於12月16日組織成立「保衛中國領土釣魚台行動委員會」，討論釣魚台主權歸屬問題，並主張「外抗強權、內爭主權」、反對美日私相授受，緊接着以紐約、芝加哥、華盛頓、耶魯、賓夕法尼亞、康奈爾等美國各大學的台籍生為主，陸續成立「保釣會」或「保釣分會」，有計劃地舉辦釣魚台問題座談會、出版各類「保釣」刊物，風風火火地探討各種可行的「保釣」方法，最終定於1971年1月29日、30日在全美各地發起第一次大規模的示威遊行。
例如「紐約保釣分會」確定了遊行主軸：一是堅決反對日本軍國主義的再起；二是全力保衛中國對釣魚台列嶼的主權；三是反對美國偏袒佐藤榮作內閣（1964—1972年）的陰謀；四為主權未決前拒絕任何國際共同開發；五是遊行中所使用的口號是：「釣魚台是我們的！」、「同胞們，團結起來，打倒日本軍國主義！」、「反對出賣釣魚台！」、「牢記珍珠港事件！」、「不准再出賣中國的土地」、「粉碎日本—美國帝國主義」。
不過由於當年兩岸正在競爭聯合國的中國代表權席位，為避免不必要的政治分歧出現，兩岸在美留學生達成共識，一同前往日本駐美大使館前抗議，但不攜帶任何旗幟（包括中華人民共和國的五星紅旗和「青天白日滿地紅」的中華民國國旗），宣言和演講都避免提到「政府」，統一口徑只稱「中國」，以免隊伍中發生摩擦。
「保釣運動」：台灣青年「向左轉」
已故台灣「保釣運動」健將林孝信（1944─2015年）曾表示：「台灣人至少有三、五千人和保釣有關係，但在保釣前已接觸社會主義思想的，我估計不會超過20個」，這意味着，許多台灣民眾是在經歷「保釣運動」之後，開始對海峽對岸的中國大陸有了不一樣的想象與認識：
保釣運動以來有一批留學生對台灣政府徹底失望，那時剛好中共與美國發生乒乓外交，美國尼克森總統前往中共訪問，這樣發展過來，中共的聲望突然提高。很多人在保釣運動中，見過了兩次肅清，對台灣政府很失望，甚至是絕望，不指望台灣政府會來保釣，甚至你要保釣，它還把你當作需要整治的對象，當敵人般對付，當黑名單來打擊你。這種狀況下，台灣政府不能依靠。
確實，由於在冷戰體系中選擇靠向美國陣營的國民黨政府，嚴重依賴美方對台軍售、軍事合作與經濟援助，以對抗隨時有可能發生的解放軍武力攻台，並藉由黨國機器強勢宣傳「反共文藝」，形成以美國馬首是瞻的政治軍事文化政策。在政治戒嚴、侵害人權與文化高壓統治中成長的台灣青年看不到對未來的希望，為一的寄望就是到台大讀書、赴美國留學，出現了「來來來，來台大；去去去，去美國」的諺語。但等去到美國之後，見到了又是另一副光景。
1966年，中國大陸發動文化大革命，左翼激進思潮迅速向全世界傳播，至1968年達到顛峰；1968年5月，法國發生「五月風暴」，巴黎學生要求教育改革，並促發法國共產黨（PCF）與工會聯合總會（CGT）動員了超過900萬工人，引發了二戰後歐洲歷時最長的工潮。1970年，正值美國民權運動與反越戰運動風起雲湧，赴美留學生見到西方資本主義社會的危機與左翼思潮蓬勃發展，以及美國國務院對「保釣」遊行的傲慢回應，稱「釣魚台為琉球群島一部份」，表示日本可以對釣魚台進行直接管轄。
即使有旅美學者趙元任、余英時、李遠哲、張系國在內的500多位華裔師生上書蔣介石，呼籲台灣政府抵抗日本新侵略，並拒絕參加《中日韓聯合開發海底資源協議》，但台灣政府消極回覆，台灣駐美大使館的徹底不對話，學生們開始質疑過去認知美國作為「世界警察」的正當性，亦不再信任國民黨政府，同時部分學生也開始認為：西方國家正通過意識形態助長、掩蓋其新殖民主義的惡行。
就在學生們於運動結束後進行反思總結之際，議題也逐漸發展到討論中國的前途上，他們意識到美國為了「聯中制蘇」，中國大陸的國際地位愈發舉足輕重，成為強而有力的一股國際力量。不少人懷抱着「去新中國看一看」的願望，或是公開表態支持大陸政府對抗帝國主義，甚至附和中國大陸當時提出統一台灣的要求，這也是台灣至今一直存在的「左統派」出現之歷史機遇。