【沈夫人國際親子台】扮蝙蝠俠的神奇力量　讓孩子學懂忍耐

又開始新學期，繼續讀書返工湊囡的生活。因課堂需要，不免要翻閱一些關於幼兒教育及家庭的學術期刊，在眾多沉悶的文章當中，近日在Child Development中看到一篇題目非常吸晴的，題為《蝙蝠俠效應——加強小朋友的毅力》（The "Batman Effect": Improving Perseverance in Young Children） 。似乎扮蝙蝠俠能有助孩子變得更有忍耐力，究竟蝙蝠俠有什麼神奇力量改變小朋友的行為呢？

研究邀請了180位分別是4歲或6歲的幼兒在美國參與實驗，先把他們分成3組，在實驗場景完成同一樣沉悶又重覆的電腦任務，房內同時放有iPad（內有其他遊戲）。在進行實驗以先，學童會被分為以「第一身」、「第三身」（假設自己是另外一人，如Mary，James，Peter等）及「裝扮成兒童心目中的著名角色」（例如：蝙蝠俠、廸士尼公主等）來參與活動，成為這行動的「好幫手」。結果顯示，被分配為扮「蝙蝠俠」「Dora the Explorer」「公主」等的一組學童，是最能抗拒iPad誘惑，最高比例專注在指定（即使沉悶）任務當中的。

文中指「蝙蝠俠」的作用，是一種稱為「自我疏離」（self-distancing）的心理學效應，即是當孩子投入在扮演另一人，或心目中的英雄時，他能跟引誘保持距離。文章重點以心理學理論作分析，不過若從家長角度出發，我倒有兩點很想跟大家分享：

1. 想像力是強大的力量

這類有關自制能力、等待能力的測試早在60、70年代已有，經典的例子是Dr. Walter Mischel的棉花糖實驗（Marshmallow Experiment），實驗給小朋友選擇是現在就把在面前的一顆棉花糖放吃掉；還是多等15分鐘，就可以得到額外一顆棉花糖。（有興趣的朋友可參看我早前另一篇文章：「忍口」練自制——當孩子想要多一粒朱古力）結果顯示，當中只有三分一的小朋友能成功等待，在最後獲得多一粒棉花糖。

成功「多等一會」的小朋友就分享到他們的秘訣，在於能有創意地透過想像力，分散放在面前的誘惑。例如：他懂得想像放在面前的一粒棉花糖，是天邊的一片雲，而不是眼前所見的食物，因此他便不會不斷受到「想吃棉花糖」這誘惑所牽引。

同樣道理，當孩子正在扮演另一個角色，他心目中想像的那位英雄性格，就正正是他能表演出怎樣的行為的關鍵。孩子能努力專注在所分派的任務，因為他認為「蝙蝠俠」是一個會完成所交付任務的人，因此當他投入所想像的角色，他便能演活這英雄，成功抗拒誘惑。

2. 信任孩子　令他信任自己

既然如此，我們就更應明白，原來有很多事，孩子是有能力做到的。孩子有能力自制、有能力對iPad Say No、有能力完成我們所委派他們做的事。

從來，信任，都是孩子能夠的第一步。

很多時，我們誤以為當孩子開始不耐煩時，非要給他一個iPad自娛一番不可。又，我們都看扁孩子，以為他就只可以乖乖地玩5分鐘、最多也只能做到這樣而已。但其實，我們願不願意相信，我的孩子也可以成為蝙蝠俠和Dora，即使不是做個儆惡懲奸的英雄，也能做個勇敢踏步向前，勇於面對和克服難關的探索家。

孩子能做得到，不是因為「蝙蝠俠」的神奇面罩，而是因為我們給他穿上「信任」的盔甲。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）