【沈夫人國際親子台】Play谷，變「催谷」？

時代進步，Playgroup選擇更多，教學方法看似更多元化，但孩子有沒有因此變得更快樂、更享受Play的過程？ 當父母不惜工本，投放資源於子女時，我也不時要自我反省，有否不自覺地將他們的成長量化成不同的KPI或學習「清單」。　

打從懷上雪雪開始，已有媽咪朋友私下叮囑，懷胎十月到生產的過程，只不過是個序幕。「長憂九十九」的日子才剛開始，雪雪自半歲起，差不多每星期都有人問我，女兒開始上playgroup了沒有？亦有不少媽媽溫馨提示我，要準備為她報幼稚園。

我們成長的年代，不流行Playgroup、還未計算起跑線，一時間很難投入這個充滿競爭的世代，故起初一直逃避。直至沈爸爸問：「雪雪其實是不是有點社交障礙？」

固然，這只是因沈爸爸自己恐懼社交而作出的自我投射，但雪雪在家時的活躍、愛說話，與面對陌生人時的腼腆，的確有很大差別。於是，我們嘗試為她安排多點與其他小孩交流的時間，除了星期日上教會，還包括了平日上Playgroup。

自以為不怪獸的我們，起初也大為緊張，除了打點上學用品 （其實不過是多帶點尿片和替換衫褲）、請假陪她上課，更要於開課前一周出席簡介會，聽學校簡介教學理念、上課須知，以及進行當日戲肉之「家長交流」。

在交流時，我也遇上大家常見的虎媽，跟我分享她已為孩子安排了上午返這間，下午嘗試另一間，以測試成效云云。當中亦有重視孩子語言發展的媽媽，不忘分享自小已與孩子以兩文三語溝通，希望促進孩子的語言發展能力。似乎每個家庭，對育兒也有一套不同的想法。

近年流行Playgroup，有幼稚園辦的、來自社區中心的，更有家長自行組織的。五花八門，對於家長來說，選一個適合自己孩子的，殊不容易。不同 Playgroup活動設計各有特色，有的著重個人學習，有些則以集體活動為主。Playgroup 原意上是以小孩一同遊玩為中心，將社區中的家庭連在一起，組成一個互助的社區。

陪小孩上Playgroup 時，會發掘到他們有趣的一面，雪雪在室外玩水時，最能集中精神；但當老師叫大家一同玩集體遊戲時，她就未必能跟其他小朋友合作。幸好雪雪的老師非常尊重每個小朋友的意願，沒有硬課程，我亦沒有迫她完成集體遊戲，因為這並不代表她有什麼障礙或缺乏社交能力，只是她的成長並未到達理解「合作」、「分享」這一類概念。孩子只是一歲多，只是一個月的認知能力，差別也可以很明顯，只要小孩在當中玩得開心，就自然能夠好好學習，不用揠苗助長。

曾見過一個 Playgroup 的導師很著重紀律，當中有幾位大一點的孩子，還總算可以好好坐下、聽完指示，但同時也有未夠兩歲的小男孩在左盼右顧，另一位小女孩則望著婆婆沒能專注。導師一時情急下，就不自覺提高聲浪。最後，活動當然是在小朋友的哭鬧聲中度過了。其實一歲多時，真的需要及能明白「紀律」嗎?

認識一位退休中學校長，跟我分享她當年的「非常Playgroup」。由三五個家庭組織在一起，各以自己工作上的專長作為題材，相約每逢星期五晚上，輪流在其中一個家庭進行遊戲，有地理教師以地圖、繪本、手信讓小朋友認識世界，有常識老師拿水和冰跟小朋友邊玩邊說科學，有音樂老師以鋼琴為大家帶來唱遊環節。

很土炮，但很深刻。這一套看來才是真正的playgroup， 一group人一同真正地玩樂(play)，不為學什麼特別技能，只為讓小朋友相聚及單純地玩。校長說，回想那幾年，不單幫助了孩子們的成長，也成為一眾父母多年後的美妙回憶。近年德國也有不少以類似理念主導的家長自主幼稚園（Parent Run Kindergarden)，它們由家長發起，著重「生活就是學習」。的確，這才是生活。

時代進步，Playgroup選擇更多，教學方法看似更多元化，但孩子有沒有因此變得更快樂、更享受Play的過程？ 當父母不惜工本，投放資源於子女時，我也不時要自我反省，有否不自覺地將他們的成長量化成不同的KPI或學習「清單」。　

別只記著為孩子的表現打分，卻忘了為他們的努力打氣。Playgroup 的原意是希望一群孩子在遊戲中學習，而不是將起跑線移前，千萬別讓Playgroup變成為另一種催谷！

衷心希望大家都能找到適合孩子的路，也能認識到志同道合的家長。 

（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）