中美貿易協議無助「降溫」　北京反而進入「戰略冷靜期」？

中美兩國在今年初簽訂第一階段貿易協議，不過原訂8月15日舉行的進度檢討會議卻臨時取消。美國總統特朗普（Donald Trump）於18日承認是他本人「無限期推遲了同中國的談判」，而就是否會退出第一階段協議，他說會重新審視。
不過事隔幾日，中國商務部就表示，兩國已商定將於近日舉行通話。美國白宮經濟顧問庫德洛（Larry Kudlow）同日表態稱，特朗普（Donald Trump）政府仍致力於與中國的第一階段貿易協議，並對該協議到目前為止取得的進展感到滿意，特別是北京購買美國商品。

留待新一屆政府上台談下去

首先，根據今年初簽訂的第一階段協議，美國僅擱置12月一輪的加稅計劃，並把1200億美元消費類產品，從15%降至7.5%，至於其餘3000億美元中國貨，照收25%關稅不誤。單是比較雙方的課稅貨值和稅率，中國從未「對等還擊」，但也擱置開徵新稅之餘，並豁免部份美貨的關稅。

大半年過去，事實擺在眼前，第一階段協議無助中美角力降溫，甚至還未結束關稅戰。中方承諾於2年內購買總值2千億美元的美國商品，解除金融業的外資持股限制，並且就知識產權及農產品檢疫修訂國內法，但美方依然諸多不滿窮追猛打，那麼就算談下去，都只是延續之前打打談談又傾又砌的劇本。

距離美國總統大選不足兩個月，特朗普和他的團隊要連任有難度，如今有眉目以至談妥的事項可能過幾個月就全盤推翻，新總統自有一套全盤方案。所謂取消臨時會議，實質是第一階協議定下的進度例會，本來就不是旨在要啟動第二階段協商，雙方心知肚明有待新一屆政府上台，才有繼續談下去的意義。

且看華府如何發動「最後攻勢」

對抗依舊加上大選在即，積極而言是中方有條件不慌不忙以逸待勞，就算是消極一面，也是沒有期望也就毋須緊張，畢竟雙邊關係都已經大幅走下坡，怎樣走下去都不在於一個半個會議，反正無論是拜登抑或特朗普當選，關稅戰起碼會延續一年半載，其間中美關係亦只會維持在緊張狀態。

這是否說中方可以對貿易協議愛理不理呢？以新型冠狀病毒疫情對經濟衝擊之嚴重，即使中方引用「不可抗力」條款以減少或減慢採購，亦是在情理之中；事實是採購目標雖未達預期進度，但據外媒報道，中方已不時加速增購美國農產品，華府亦對此表示滿意。

中美兩國確實磨擦日多，然而並未脫離鬥而不破的軌跡，第一階段協議正是得來不易的交涉成果，雙方都不輕易推翻鬧翻，尤其是特朗普面對嚴峻選情，更加不會希望雪上加霜。對中國而言，也希望在白宮易主之時，雙邊關係不會已經破損到難以修復的地步，以期新總統有帶來新氣象的餘地。

外交部副部長樂玉成早幾日就講得頗為直白：「未來幾個月十分關鍵，我們要保持定力，不被各種極端勢力所左右，牢牢把握兩國關係的正確方向，確保其不失控、不脫軌。」總而言之，在大選有結果之前，中方對美外交都會進入「戰略冷靜期」，伺機而動，但盡力而為之外，始終還要看華府如何發動「最後攻勢」。