英偉達400億美元併購ARM 半導體行業變天 中企最要擔心什麼

撰文:朱冠美
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美國晶片公司英偉達收購英國晶片設計公司ARM成功,成為晶片史上最大併購案。有分析表示,中國或許最應該擔心。

英偉達會以400億元(美元‧下同)收購ARM,作價會按以下方式支付,包括215億元的股票、120億元現金,其中包括簽約時即刻支付的20億元。而如果ARM未來業績達到特定目標,日本軟銀集團還可能獲得額外的50億元現金或股票。此外,ARM員工還將獲得15億元的英偉達股票。交易完成後,軟銀預計將保留ARM不到10%的股份。

英偉達收購ARM,或誕生晶片「巨無霸」。(Reuters)

英偉達為何需要ARM?一位行業資深人士表示:「為了補齊CPU」。在未來的計算世界裏,CPU是基座,GPU是加速,Infiniband是高速互聯。想要在未來計算佔據主流位置,必須是上述技術的「三項全能」。

目前,美國半導體公司英特爾兼具CPU、GPU和高速互聯,但英偉達缺了CPU。前述人士表示,美國當下的兩台超算,採用的是IBM Power+英偉達GPU。但下一代美國E級超算,英偉達一台都沒拿到。

如果英偉達能夠買下ARM,就意味着「從移動、邊緣再到數據中心,英偉達將成為真正的全棧計算廠了」。

不過,讓外界擔心的是,ARM本是一箇中立的晶片企業,一旦被英偉達收入囊中,怎麼能保持其中立性?特別是變成一家美國公司後,原本是英國國籍的ARM,是否會成為美國製約中國的下一張牌?

對於前者,ARM的聯合創始人Hermann Hauser公開反對將ARM出售給英偉達,稱這對ARM而言是一場「災難」。「如果它成為英偉達的一部分,很多授權公司都是英偉達的競爭對手,顯然他們會尋找Arm的替代產品。」他更希望看到ARM在倫敦或者紐交所上市。

但接近ARM的資深人士認為,如何對ARM的其他客戶,比如美國公司高通、韓國公司三星保持中立性是一個挑戰。現在只是許諾,是不是可以做到,還需要時間。

此外,中國企業華為在中美貿易戰中被全面封殺的遭遇,讓這種紙面上的中立性顯得不堪一擊,再漂亮的商業承諾也都存在變數。

「ARM現在無法保持絕對的中立,被美資收購一定只會讓中立性更低,對中國企業確實不算個好消息」一位前英偉達人士分析。

「如果成交了,對中國總的而言弊多於利」一位中國IP行業人士表示。