兩月兩破世績的烏干達新星 以長跑鼓勵青少年戰勝極權跑向世界
烏干達跑手查普達基(Joshua Cheptegei)於「華倫西亞世界紀錄日」一日賽刷新男子1萬米世界紀錄,時間為26分11秒。
兩個月內兩次打破傳奇名將比基利(Kenenisa Bekele)的世績,查普達基的故事,要由槍林彈雨說起。
2020年8月,從摩納哥到尼斯、尼斯到伊斯坦堡、伊斯坦堡到奈羅比、奈羅比到烏干達訓練基地,23歲的查普達基於鑽石田徑聯賽摩納哥站打破男子5000米世界紀錄後,幾經轉折,方從英雄地回家,單是奈羅比到烏干達的陸路,已花了10至12小時。
「因為疫情,首都恩德培機場關閉了。出發前,我和教練團隊最擔心的不是比賽表現,卻是如何飛往摩納哥。」
花了三日半前往對岸歐洲大陸,去程兩手空空;回程也不會少花時間,卻帶了一個世界紀錄回家。查普達基不止是我們普遍認為「非洲一定好勁」的跑手,更是家鄉久經戰火而重生的一點光。
▼▼查普達基原來是表情帝🤪😵😙😉▼▼
烏干達自1962年從英國「保護國」獨立後,幾十年來也沒什麼好日子,尤其政府於1987年開始與聖主反抗軍長期內戰,更令國家民不聊生。聖主反抗軍以烏干達北部為據地,大量殘殺烏干達、中非共和國和剛果民主共和國平民,甚至擄走兒童作為童兵和性奴。
內戰經歷近20年,聖主抵抗軍兵敗後仍不時發動襲擊,直至2017年,聖主抵抗軍殘餘不足百人,美國非洲司令部與烏干達軍方才宣布停止追捕組織首領干尼。
內戰令國家水深火熱,烏干達的長跑水平也因此落後於毗鄰的肯尼亞和埃塞俄比亞,查普達基對此感受尤深。
「我們同樣擁有具潛質的跑手,但國家太多戰爭了,根本沒有機會發掘長跑人才。如果可以時光倒流,有個更好的政府,烏干達也可以成為肯尼亞。現在我們才開始起步,但慶幸的是,我們真的鼓勵了年輕一代。」
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查普達基以12分35.36秒稱霸鑽石田徑聯賽男子5000米,並把埃塞俄比亞名將比基利舊績推前近2秒後(舊績為12分37.35秒)成為國家英雄,尤其烏干達自2012年倫敦奧運憑基普迪治贏得男子馬拉松金牌後,直到查普達基2017年憑世界錦標賽1萬米亞軍冒起,2019年榮登該項目世界冠軍,如今再擁有4個世界紀錄,這個中非小國,正式於長跑世界佔上一席位。
觀乎他8月刷新世界紀錄一戰,未過半程已經帶出,最後6圈都在59.64秒至60.33秒之間完成,步速穩定有力。查普達基說:「訓練時教練說頭一公里要跑2分35秒,我不用看錶一樣跑235。我用感覺和腦袋控制步速,我知道跑60秒、63秒、65秒是怎樣的。」烏干達全國只有一個設400米跑道的標準運動場,查普達基一直沒有在正規跑道訓練。
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對於未來,查普達基希望「成為下一個傑祖基、下一個比基利、下一個基比沙拉斯」,但不急於轉戰路賽,先以2024年巴黎奧運為限,計劃接連雄霸5000米及1萬米後,才考慮征服馬拉松。
儘管目前全球受疫情影響而停擺,查普達基寄語跑手們不要因此動搖:「夜闌人靜,深感痛苦,誰知道快樂不會在明早來臨?賽事接連取消,大大影響我的計劃,就繼續跑吧,只要對跑步充滿熱誠,就算沒比賽,我們仍能享受跑步的喜悅。」