小店可否不要無？
近年，關於小店的報道似乎愈來愈多，不過，小店亦似乎愈來愈少，間中網上傳來那區那間小店要關閉，在最後一天大排長龍拍照紀念，轉眼又少一間，尤其在領展旗下的屋邨商場街市，走得特別快。再走，我們的社會會否只剩下一堆一式一樣的連鎖店或大企業？小店可否不要無？
如果我們珍惜小店
觀乎傳媒報道或公眾反應，社會對小店的關注或珍重是愈來愈多，或許因為小店有特色︰出售的貨品、食物、文具、玩具、書本......品質不需要特別高，但就是不一樣，不願千篇一律；或許因為小店有份人情味，老店的老闆會認識顧客，甚至陪着街坊、學生成長，更有些會記得客人口味，這些，連鎖店大概做不到，而只會有句「歡迎光臨」或「下次再嚟」；或許因為人有時有種「鋤強扶弱」的精神，不滿大連鎖店充斥社會，不想讓大財團賺自己錢……這些都可能是、可以是撐小店的原因。不過，很現實，如何重情重義，小店大概也是盤生意，要經營下去，最少要收支平衡。
先說收入。
小店的收入當然是靠公眾的消費。在日常生活中，到底我們有多常光顧小店？會否刻意去支持？約朋友飯聚，會到APM、又一城，還是到舊區撐小店？買日用品，全到超級市場，還是另覓士多？
當然，我們大概也會幫襯惠康／百佳／麥當勞／大家樂／Starbucks／屈臣氏……，要完全不光顧難度太高，不只是道德要求太高，現實中，大企業連鎖店近乎完全滲透每個生活細節，要完全脫離不容易。不過，生活也不是非黑即白。有綠色團體推動 Green Monday 提倡逢星期一「食素」，推動環保；如果我們真的珍惜小店，或許，還是要調整一下消費習慣，來個小店 Monday 或小店 week，不要到最後一天才去光顧紀念。
再說開支。
小店會關閉，但死因大多都不是太老，而是要交租。
香港信奉「自由市場」，說穿了是業主、富人或企業才有「自由」的市場，業主動輒可瘋狂加租，租客議價能力極低，街舖亦然、屋邨商場亦然，小店生意好賺得多，轉頭業主加租就沒有了。
而更大問題是小店大多不會「復活」，即使未來租金下調，早前因租貴結業的小店要東山再起，裝修、員工、意志、起動資金......要重頭來過，絕不容易。如何控制租金上升？需要政府推行商鋪的租務管制，規管租金升幅；或將小店置於受保護的條款之下，例如屋邨商場的社福機構不能被大幅加租（雖然最近也面臨挑戰），不過難度高，並不容易，實在需要更大力度的倡議（例如逐步回購屋邨商場街市）。
推動社區經濟 發展多元「小店」
另一個方向，是發展社區經濟（social economy），創造另一個「市場」。
社區經濟有不同形式，多由社福或慈善團體推動，如二手店、時分券、共購、合作社、墟市……當中強調的，不單是價格（price），還有價值（value），每個消費行為中，除了以最低價錢換取最好貨品/服務的考慮，還會考慮生產者與消費者的關係、背後實踐的理念（如平等、環保等）、發展居民及社區的資本（social capital）。
筆者最近到過長沙灣勞協的二手店，在放工時間不少人到來尋寶，衣服、書本、傢俬廚具、公仔玩具……不單推動環保，也減輕低收入家庭的負擔，財政收入也是支援了不少基層女工就業，包括早年因經濟轉型而失業的車衣女工；較特別的，是勞協推動一種社區貨幣，叫「花」，可用作交換服務或物品，做服務、做義工、捐物資，均可得到「花」，也能用「花」於中心消費或享用服務，例如半小時的剪髮換半小時的補習服務。社區貨幣能重新發揮「主流市場」放棄或忽視的技能和資源，而且現在已經「電子化」，使用十分方便。社區經濟更是積極推動社區關係，例如聖雅各福群會的社區經濟互助計劃，包括時分天地、合作社、車衣隊等，最近更與學院就服務成效作仔細的研究，發現社區經濟不但可以節省開支，也能認識更多朋友、加強互助、實踐充權或民主等等。
這類的社區經濟計劃，經多年的服務及倡議，最近也得到政府的半點肯定。高永文承諾於各區試行墟市政策，例如早前於深水埗推行「見光墟」，由民間團體連結小販地攤檔主，於特定時間及地點擺賣，也是一些「小店」，廉價消費、有特色、重視關係……雖然政府的支持仍然相當有限，但總算是個突破，值得繼續推動，若能推至熟食擺賣，相信會更受歡迎。
社區經濟，雖然規模有限，未能一時一刻帶來結構性的改變或完全打破大企業連鎖店的壟斷，但算是給了我們更多選擇（choice），及一些另類的可能（alternative），也是提醒我們每天的消費行為，不單是計算價錢及利益的活動，也能在生活中實踐互助、平等、民主等值得持守的價值。
（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）