【聯賽盃決賽】馬達重新啟動 赤子之心偕「仇人」摩連奴爭首冠
桑馬達2013/14球季被時任車路士主帥摩連奴「賣給3年後的自己」，今季在曼聯重逢。他倆奪冠無數，卻欠一張合力捧盃的照片。被睇死時往往逼出個人潛能，桑馬達現在變得攻守兼備，聯賽盃決賽對修咸頓，是他打翻身戰的重要一役。
英格蘭聯賽盃決賽 曼聯Vs修咸頓
2月27日 凌晨0:30開賽 有線61/201台直播
一朝天子一朝臣，今季摩連奴上任曼聯，季初傳出大清洗的名單，桑馬達（Juan Manuel Mata García）必定榜上有名。無他，3季前摩連奴放棄該西班牙中場讓他轉投曼聯，「把馬達賣給3季後的自己」後，大家都以為注重跑動的摩帥會看不上這個效率及防守麻麻的中場。上天為馬達開了第二扇窗，亞美尼亞球王米希達利恩受傷及連格最後一腳傳送欠準繩，馬達有機會再次證明自己。
延伸閱讀：
【01球評】曼聯長居第6人人有責 射得衰點止馬達
【英超】曼聯負債增三成 「小豬」重新變「資產」值480萬鎊
很高興入球觸覺回來了，我今季射入9球，對中場而言很不錯，希望能多入一球連續3季達雙位數吧。他要求麾下在特定位置踢出表現，所以司職慣常位置很重要。我一直渴求有球在腳，控、傳和射都佔了重要的位置。
球壇上不少人多贏幾個獎盃就目中無人，馬達必定是個別例子。愛拍照的他不時在失利後承認球隊發揮欠理想，向球迷道歉，又愛在Blog上重複再三寫下對不起。滿面鬚根的他是難得不是「堅離地」之人，就算收入再豐厚，也清楚足球世界已因商業模式變得不一樣︰「只享受比賽、操練和競爭，不想理會財政及金錢，甚至為上陣願意減人工。在這（收入）程度，我有時認為X和X+3沒太大分別。第一張職業合約在皇家馬德里B隊，當時大約9萬歐元年薪。足球像活在泡沫的世界，在球圈我收入一般，但與99.9%西班牙人及全世界相比，賺的數字已很誇張。」
防守能力遠勝3年前
不受金錢蒙蔽的桑馬達很清楚自己特點，他自知當年被摩連奴棄用的原因不在進攻，防守的攔截及解圍等數據遠勝3年（見表）。不一樣的馬達，寫下不一樣的新章。28歲的他大半季已上陣近40場攻入9球，未至必然正選，摩佬落後時總會向他委以重任。被人睇死時，有智慧的人不會光以說話還擊，看馬達踏實地改善弱點，無疑令批評者收口，他欠的只是一個機會，周一凌晨他有機會繼社區盾後，與摩連奴首次一起捧盃。
延伸閱讀：
【英聯賽盃】曼聯17場不敗告終仍晉決賽 摩帥爭正式首冠（有片）
【曼聯】朗尼入250球超卜比查爾頓 經典世界波逐個數（有片）
曾經失意的又何止桑馬達，意大利國腳加比亞甸尼（Manolo Gabbiadini）也何嘗不是同是天涯淪落人。25歲的意大利國腳加比亞甸尼18歲就為阿特蘭大於意甲上陣，更曾轉投班霸祖雲達斯，但發展之路平平，今季於拿玻里被恩斯治尼等好手壓過只列後備僅入5球。然而，天無絕人之路，他一月首度出國發展，轉投修咸頓，兩場已射入3球，場均只花54分鐘攻入1球，是同鄉柏利離隊後陣中最佳前鋒。
加比亞甸尼場均54分鐘入1球
球技以外，加比亞甸尼亦十分識做多謝隊友協助︰「我適應得比想像中好，球隊友和職員幫助比我很多。第3場便要在溫布萊出戰當然要感謝隊友之前的努力。曼聯是支強隊，但我仍相信可以擊敗他們。」晉級之路一球不失的修咸頓曾在1979年決賽飲恨，今仗將挑戰首奪聯賽盃的歷史。
晉級之路
32強-修咸頓2︰0水晶宮/諾咸頓1︰3曼聯
16強-修咸頓1︰0新特蘭/曼聯1︰0曼城
8強-阿仙奴0︰2修咸頓/曼聯4︰1韋斯咸
4強-修咸頓兩回合計2︰0利物浦/曼聯3︰2侯城