英聯賽盃|普比獻兩關鍵撲救助紐卡素小勝 連續十場保清白之身

撰文:陳旭暉
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英格蘭聯賽盃4強戰第一回合,目前在英超排名第3的紐卡素作客挑戰榜尾球隊修咸頓。雖然兩隊實力差距看似巨大,但「喜鵲」今仗贏得並不輕鬆,更在門前頻頻失機,最後只能小勝一球。不過門將尼克普比(Nick Pope)持續交出穩定表現,更破紀錄連續10場保持「清白之身」。

面對英超排名榜尾的修咸頓,紐卡素於比賽第2分鐘便率先發力,米基爾阿米朗(Miguel Almirón)策動反擊由右路橫傳至禁區頂,接應的祖爾韋洛克(Joe Willock)在無人看管情況下將皮球射上看台;及後此子於第39分鐘禁區內接應隊友傳中,卻再次在無太大壓力下射高。

第39分鐘,「喜鵲」再度憑反擊撕破「聖人」破線,祖連頓(Joelinton)在亂戰中凌空抽射破網,惟手球在先被判入球無效。紐卡素雖然在上半場佔據優勢,但一直未能打開局面,雙方以0:0比數進入更衣室。

米基爾阿米朗今仗從右路數次製造驚險攻勢,但隊友未能把握。(Getty Images)

換邊之後紐卡素繼續佔據主導地位,並於第53分鐘迎來黃金機會。米基爾阿米朗在右路與隊友撞牆後落底傳中,皮球穿過修咸頓防守來到遠柱,祖連頓在大好空門機會之下竟掃把腳將其射上看台,被外國網民稱為「賽季最大失機」(miss of the season)。

連續逃過劫數的「聖人」隨後在第65分鐘獲得一次單刀良機,但後備入替的查阿當斯起腳被尼克普比坐低用腳擋出,這名修咸頓「10號仔」於兩分鐘後再度迎來破門「餐士」,他在小禁區前接應罰球傳中凌空抽射,卻又被該名英格蘭門將飛撲擋出。

尼克普比伸腳擋出查阿當斯的單刀射門。(Getty Images)

所謂「大難不死,必有後福」,此前空門不入的祖連頓於比賽第73分鐘將功補過,接應阿歷山大伊沙克的右路傳中,在門前輕鬆射入為紐卡素打破僵局。

祖連頓今場雖然錯失一球黃金機會,但亦攻入關鍵一球將功補過。(Getty Images)

修咸頓在4分鐘後由阿當岩士唐追回一球,但亦因為手球在先而被判無效,中堅卡列達卡亞更在第86分鐘兩黃一紅被罰離場,紐卡素中場積及梅菲對此表現得幸災樂禍,在他被罰離場時近距離招手告別。

此後修咸頓再無建樹,最後紐卡素以1:0拿下這場比賽,下回合將回到主場聖占士公園球場作戰。

於去年6月加盟紐卡素的尼克普比今場除貢獻兩次關鍵撲救助球隊贏波外,更在各項賽事錄得連續10場「清白之身」。自Opta在2012年8月開始統計這一數據起,此前從未有任何一名英超門將能達成此一紀錄,賽後被評為本場最佳球員的般奴古馬雷斯(Bruno Guimaraes),對這位球隊守護神讚不絕口。

「我要跟尼克普比說聲謝謝——他為我們交出精彩表現。」這名紐卡素中場在接受《BBC》訪問時表示。「我認為他是這個世界上最出色的門將。」

紐卡素領隊艾迪賀維也稱讚這名門將的傑出表現:「他在這一年的表現十分出色,其他防守球員也因此大部分時間踢得不錯,但當球隊需要尼克普比站出來時,他就會為我們作出貢獻。」

尼克普比在這10場零封對手的比賽中一共貢獻了20次撲救,並幫助「喜鵲」在今季錄得各項賽事16場不失球,為五大聯賽最高。據《BBC》報道指,這名英格蘭門將在6月從般尼加盟時,轉會費僅為1000萬鎊。