肝科醫生:僅半患者自知感染丙型肝炎 及早檢測痊癒率逾九成半

撰文:李恩慈
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港人普遍對丙型肝炎認識不多,初期徵狀亦輕微,易被忽略,但可引致肝硬化及肝纖維化等嚴重併發症。腸胃肝臟科專科醫生黃麗虹推斷,本港不足一半患者自知受感染。目前尚未有疫苗可預防丙肝,不過近年面世的直接抗病毒藥物(DAA)療效顯著,治癒率逾九成半。
黃麗虹呼籲高風險人士主動檢測,盡早接受治療。香港中文大學肝臟護理中心透過「明肝行動」,向高危群組提供「篤手指」丙肝快速測試,至今已找出逾350名患者。她期望今年能多發現100名患者,並在2025年前多讓1,700人接受DAA治療。

黃麗虹推斷本港丙肝確診率不足一半,估計實際上有至少2.2萬名感染者。(李恩慈攝)

腸胃肝臟科專科醫生黃麗虹表示,本港約有1萬名丙型肝炎確診者。由於感染初期、甚至數十年的徵狀極不明顯,她推斷本港確診率不足一半,估計實際上有至少2.2萬名感染者。她形容:「好多病人去到肝酵素升高,出現嚴重併發症,先知自己受感染。」

丙型肝炎的常見感染途徑為血液接觸,高危組別包括以針咀注射毒品,以及不安全性行為人士;亦有個別人士因重用未被徹底消毒的醫療機器受感染,譬如牙科療程、醫學美容和紋身。

黃麗虹強調,染上丙肝的後果不容小覷。約一成半至三成患者,在20年內會出現肝硬化,他們患上肝癌的風險較常人高17倍;丙肝更會影響其他器官,令感染者易患中風、急性心肌梗塞、糖尿病及淋巴癌等。

丙型肝炎的常見感染途徑為血液接觸,高危組別包括以針咀注射毒品,以及不安全性行為人士。(資料圖片/蔡正邦攝)

目前尚未有疫苗可預防丙肝,黃麗虹說,昔日患者需依靠「聚乙二醇干擾素」針劑,以及利巴韋林口服藥物治療,治癒率僅約六成,更會出現貧血、發燒、抑鬱及焦慮等副作用,情況並不理想。

隨著醫學進步,近年面世的直接抗病毒藥物(DAA)療效顯著,療程只需8至12周,治癒率逾九成半,副作用亦明顯減少。黃麗虹解釋,已有肝硬化的患者,服藥後會出現較多副作用,不過少於1%患者病情如此嚴重。DAA可分成兩種,其中一種針對基因一型和四型丙肝,另一種適用於全部基因型,部份患者需同時服用利巴韋林。

香港中文大學肝臟護理中心自2009年展開「明肝行動」。(資料圖片)

香港肝病學會數據顯示,截至2017年3月,本港丙肝的確診率和治療率分別料為50.9%和12.4%,即八成患者未接受治療。黃麗虹解釋,以往符合治療門檻的病人較少,當中更逾半人不願服用干擾素和利巴韋林。政府早前制定《2020-2024年香港病毒性肝炎行動計劃》,醫管局現已提供更多肝炎檢測,並為所有慢性丙肝患者提供免費治療,即更多病人可接受DAA療程。

中大肝臟護理中心自2009年展開「明肝行動」,與多間社區機構合作,深入高危群組的聚集地點,向他們提供「篤手指」丙肝快速測試,至今已找出逾350名患者。黃麗虹期望,今年可透過計劃多發現100名感染者。

患者會被轉介至詳細檢查和進一步治療,她冀望於2025年前,多向1,700名患者提供DAA治療。「遲一年開始治療,併發症就會愈嚟愈多。」她呼籲高風險人士主動檢測,盡早接受治療。