訪日遊客暴增 是福不是禍
如此多外國遊客的來臨，正在成為「改變日本」的一個動力。前面所說的Wi-Fi、外語標誌，以及許多百貨店、機場商店等僱用中國員工，均是表象。在我看來，站在比較長遠的角度，外國遊客的存在和暴增，能夠給日本社會帶來三種益處…
今天剛乘坐中國國際航空公司的航班，從北京飛回東京。在飛機上看到了不少帶小孩子的中國年輕夫妻、老太太老先生，他們興高采烈地說「我要到秋葉原買ＸＸ家電品」、「我這次一定要去淺草一帶好好逛一下」，還有說「想去伊豆泡溫泉」的。伊豆是我的家鄉，我出生在熱海。日本首位諾貝爾文學得主川端康成先生的成名作《伊豆的舞孃》，不少香港朋友應該也聽說過，甚至閱讀過。
東京遊客配套獲多方面優化
抵達成田機場，過了關之後，直接往地下一層走，坐京急Skyliner（機場快線）先到日暮里站，再換成山手線。讓我驚訝的是，在成田機場站的月台上，竟然可以連接Wi-Fi，不用密碼，只要填一下自己郵箱就可使用，英文顯示，網速也快。之所以說驚訝，是因為以前日本社會，包括在東京這一國際大都市的Wi-Fi環境，只可以用「糟糕」來形容，不如北京、上海等中國大陸城市，也不如香港。
根據我的感覺和經驗，至少直至大約2012年，日本社會似乎仍在無言中要求老百姓：如果你要上網，就應該用自己的私人Wi-Fi設備。別說地方城市，東京許多咖啡廳也是不具備Wi-Fi設施的。當時生活在北京的我，跟東京的朋友們開玩笑說：「東京太落後了，如果北京的一家咖啡廳不具備Wi-Fi設施，肯定要倒閉了。」
如今，情況發生了顯著變化。在我看來，Wi-Fi走出了私人領域，走進了公共空間。在商場、交通工具、街頭等許多地方，都有英文、中文、漢語等標誌。過去三年我住在美國，尤其近兩年，每次回日本，非常直觀地感受到，路上的外國人數目明顯增加，羽田機場和成田機場也明顯比原來更加熱鬧，甚至擁擠。
放寬簽證限制 遊客暴增
出現這些變化，跟圍繞日本政府的動態密不可分。提倡「觀光立國」和「安倍經濟學」（Abenomics）的安倍晉三首相上台之後，日元不斷貶值，於針對中國大陸遊客，放寬簽證政策。效果相當明顯，來日本旅遊的外國人正在不斷地暴增。
讓我們看看日本政府發表的最新統計數據：2015 年，訪問日本的外國人約為 1,973 萬人次，同比增長 47％，是 45 年來首次超過了日本人出國的人數。其中，最多的是中國人，為 499 萬人次（＋107％）；第二是韓國人，為 400 萬人次（＋45％）；第三是台灣人，為 368 萬人次（＋30％）；第四是香港人，為 152 萬人次（＋67％）；第五是泰國人，為 80 萬人次（＋21％）。
如此多外國遊客的來臨，正在成為「改變日本」的一個動力。前面所說的Wi-Fi、外語標誌，以及許多百貨店、機場商店等僱用中國員工，均是表象。在我看來，站在比較長遠的角度，外國遊客的存在和暴增，能夠給日本社會帶來三種益處：
（一）外國遊客的來臨和國內消費，無疑給日本經濟注入新的增長動機，這對於至今依然沒有走出「失落的二十五年」的日本社會來說，帶來戰略契機。
（二）日本民族不善於自我表達和推銷，從而難以被外國人客觀了解，現在有如此多的外國人能夠走進日本社會，實際上起到介紹「真實日本」的作用，這無疑有利於日本人與外國人之間的相互理解和信任。但願外國遊客能推動日本的國際化程度，提升日本人的國際意識。
（三）對於作為世界上最嚴重的老齡化社會（65歲以上的人口佔 25％ 以上），未來應否或如何吸引外國勞動力甚至移民，已經成為日本一個必須面對的政治議題。如此情況下，內向、保守的日本國民，也有必要逐漸開放自己，學會與外國人打交道，和平相處。故此，大量外國遊客的來臨，實際上給日本社會提供著難得的「實習」機會。
（本文純屬作者意見，不代表香港01立場。）