在俄羅斯海參崴開賭場，本身也是一場賭博？

俄羅斯政府如今銳意將昔日封閉的軍事重鎮打造成自由港，並且致力發展旅遊業，吸納中國遊客…為了吸引中國（及其它亞洲國家）投資者的資金，俄方自去年起在符市舉辦一年一度的「東方經濟論壇」…懸疑的是，儘管今屆論壇以中、日、韓、俄四國關係為主題，四國之中只有中國沒有派出國家元首出席……

對不少人來說，俄羅斯是一片神秘大地，而位於俄國版圖最東端的「符拉迪沃斯托克市」（下稱「符市」）更仿如天涯海角。

提到符市，大部分人也摸不着頭腦。但當提到它的另一個名字──海參崴，不少華人也會恍然大悟。

「海參崴」這名字來自滿語，具「海邊小漁村」之意。在1860年，清政府在第二次鴉片戰爭後簽訂《中俄北京條約》，將烏蘇里江以東（包括海參崴和庫頁島）劃歸俄國。在蘇聯時期，符市為戰略基地和海事要塞，一度不向外國人開放，禁令直至1992年才解除。至今仍有不少華人認為，海參崴理應是中國領土，而俄方則認為清朝版圖不代表當代中國。單從城市命名上的差異，經已反映中俄對城市歷史的不同解讀。

昔日軍塞　明日賭城

兩年前，我首次到訪符市，第一印象是城市充滿歐陸風情，與中國東北城市（如哈爾濱）不大相似。不少網絡謠言指「大量廉價中國工人湧入俄遠東地區」，但當時符市街道卻不見太多華人的蹤跡。

近日我重訪符市，市貌卻有所不同：市中心充斥着中國遊客，而不少商戶也貼上漢語告示。時移世易，俄羅斯政府如今銳意將昔日封閉的軍事重鎮打造成自由港，並且致力發展旅遊業，吸納中國遊客。

過去兩年，油價低落、西方制裁和盧布貶值已成俄羅斯經濟新常態。根據俄官方數據顯示，俄羅斯在過去18個月持續處於經濟衰退，而盧布更較2014年貶值接近一半。由於俄與西方國家關係持續緊張，不少俄企也瞄準中國資金，而且大量標榜疲弱貨幣為投資商機。

位於符市近郊，被譽為「北亞澳門」的綜合博彩娛樂區是一個例子。娛樂區目前有4名投資者，而「賭王」何鴻燊之子何猷龍是其中一員。

為吸引投資者，俄政府以低博彩稅（1.3%）吸引投資者，遠較澳門（39%）和新加坡（22%）低。

博彩界顧問公司Global Market Advisors預期，綜合博彩娛樂區或可在2022年以前帶來52億美元的利潤。另有分析指出，綜合博彩娛樂區的主要對象為中國北方的遊客，其中北京與東北三省的人口高達1.25億。對他們來說，前往符市較澳門方便。

娛樂區首個項目Tigre de Cristal在去年11月經已開幕，項目正是由何猷龍旗下的凱升控股注資及其子公司G1 Entertainment營運。

中國遊客到訪數字　遠未達期望

數據顯示，到訪符市的中國遊客數目雖有增長，但整體人數仍與市場預期存在很大的落差。

今年首5個月到訪濱海邊疆區（即符市及其近郊）的中國遊客數目只有38,000人次，只佔Global Market Advisors研究預測的目標市場之0.03%。儘管中國旅客可以透過特定旅行團免簽證訪俄15天，自由行旅客仍需申辦簽證。加上語言不通與基建落後，符市未受中國遊客的青睞──遑論中國的賭客。

不過，符市並不是唯一希望以博彩業吸引中國北部遊客的城市。鮮為人知的是，楊受成旗下的英皇集團，亦在朝鮮經濟特區羅先（Rason）開設賭場，而該賭場的客源近乎只有中國人。在2004年，一名中國賭客更一擲千金豪賭42.5萬美元（後被揭發為公帑）而成為新聞焦點。

雖然該賭場的業務曾一度風光，但是賭場曾因涉及貪污而在2004至2006年之間被逼關閉。這例子顯示，假如賭場過份依賴中國市場，業務較容易受中國的政經環境影響。

投資者向符市賭博區下注，或可能是為了「插旗」，標誌集團在北亞有業務營運，或可能是因為中俄關係看似密切──外媒更曾形容兩國關係處於「歷史上的最佳時期」。除了賭博業外，中國投資者亦有向符市及其鄰近地區注資，涉及能源開發、農業投資與金融領域。為了吸引中國（及其它亞洲國家）投資者的資金，俄方自去年起在符市舉辦一年一度的「東方經濟論壇」。第二屆論壇於9月初在符市舉行，而俄方更公佈與中方組成總值達100億美元的農業基金。

懸疑的是，儘管今屆論壇以中、日、韓、俄四國關係為主題，四國之中只有中國沒有派出國家元首出席。事實上，中俄達成的巨額合同中不乏「雷聲大雨點小」的例子。比如中俄在2014年所簽訂估值4000億美元的世紀天然氣大單，雙方至今仍未就東西伯利亞天然氣管道建設達成共識。換句話說，雖然中俄在經貿層面看似緊密合作，但是這段伙伴關係看來不過是「外暖內冷」。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）