【Sci-fi】世上最偉大的預言家，便是科幻作品

不少動畫迷及港人期待已久的《攻殼機動隊》終於上映，雖然原作中引人深思的元素被批評輕輕帶過，但其情節仍是帶出了一些值得討論或思考的題目，例如在整個人類的肉體也可完全被機械取代的未來，所謂的「我」究竟是什麼？
其實啟發思考或挑戰傳統概念也是科幻故事的常見元素。所謂的「科幻」，便是以科學為基礎，幻想未來世界的創作。這些作品又可簡單分為兩類，一是對科學及科技本體的探索，比較傾向硬科學（hard science），二是探討科技對社會的影響，普遍為軟科學（soft science）。

 硬科學科幻作品 

許多過去的科幻作品就如預言，當中的科技到今天已經實現。這其實很奧妙，天馬行空的幻想，包括登陸月球、繞著地球同步運行的衛星，竟然可以成真：

一、人類登月

早於十七世紀，科學家Johannes Kepler已經發表了小說《夢》（Somnium），內容關於人類漫遊月亮，被雨果獎得主、科幻小說大師Isaac Asimov認為是史上最早的科幻小說。1865年，法國小說家Jules Verne撰寫From the Earth to the Moon；1902年，上映了受該小說啟發而拍成的法國默片《A Trip to the Moon》；1969年，人類首次登月。

二、地球同步衛星

1869年，美國短篇小說The Brick Moon首次提及人造衛星之概念。1945年《2001太空漫遊》作者Arthur C. Clarke於科技刊物Wireless World預言與地球同步（Geosynchronous Earth Orbit, GEO）之通訊衛星的出現。1957年，俄羅斯發射了首枚人造衛星。冷戰時期科技競賽，NASA急起直追，於1963年發射了首枚GEO人造衛星。直至今日，天上約有250枚GEO人造衛星，作教育、通訊、廣播、軍事、航海、航空、天氣等用途。

除了登月及衛星以外，還有電視、電腦、互聯網、納米科技、人工智能、機械人、基因改造、複製人等許多在科幻小說中的概念已經投入我們的生活，而《回到未來》中自動綁鞋帶的波鞋、《龍珠》或《職業特工隊》中可導航的Google Glass亦已有售。當然，科幻作品中，亦有許多不合當今科學理論的例子，如時空旅行、透過黑洞穿梭星際等，然而，作為科學探索，這些亦是有趣話題。

今天的科幻作品務求科學正確，許多電影均有科學顧問，最著名的例子，是《2001太空漫遊》。該電影極度寫實，特別對是太空人在無重狀態下的動作，有仔細準確的描述。

最近於飛機上看過《太空潛航者》，印象最深的是女主角Jennifer Lawrence在游泳時，人造重力系統失靈，她與泳池中的水一起漂浮到空中，然而，水的表面張力把她困於一個巨大的水球中，難以脫身，這一幕正正反映水在無重狀態下的真實狀況。《太空潛航者》亦有準確描述太空通訊，男主角Chris Pratt發現太空船有問題時，把情況通知地球，需時十九年，而地球把答案回轉，需要另外五十五年。就算通訊快如光速，從地球把訊息傳到太陽亦要八分鐘，更何況是一輛遠離地球的太空船？

 軟科學科幻作品 

科幻作品除了預言科技外，亦有反映社會狀況，包括人類對基因改造動植物、核能、人口過剩的看法，同時亦探討罪惡起源、性別與職業的關係、種族歧視等，在Ben Bova的Jupiter中，作者提出人類對使用納米機器的恐懼，電影《明日之後》探討氣候變化所帶來的災難。Robert Sawyer的Illegal Alien中，外星人誤殺了地球人，地球人是否應以地球法律來處理，我們的法律有沒有絕對的對與錯之分？這些假設，均直接挑戰我們的思維。

科幻小說不乏女性作者，M. K. Wren於A Gift Upon the Shore 中，描述核戰後兩名女性的生存目標：收集及保存書籍，作為禮物送給下一代。然而，沿岸遠處住著一群只認同聖經內容、不認同其他書籍的原教旨主義者。同時，其中一名女性被說服她有義務為人類繁殖，到底繁殖是否女性的天職？另外，雨果獎及星雲獎得主Ursula K. Le Guin於《黑暗的左手》中探討雙性同體，故事中的角色在每月的發性期會隨機變成男性或女性，每人均有機會懷孕。從兩書可見女性作者對此類議題十分敏銳，亦對父權社會具批判性。

末日科幻小說對是非、道德的審判尤其強烈，我們心目中的必然，在另一個星球的眼中，又是否絕對正確？到底絕對正確是否存在？科幻故事創造了討論這些議題的空間，讓我們從地球以外去反思我們的世界觀。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）