【博評】要「有用」先睇書？難怪工具書最暢銷

這星期先有壹周刊賣盤的消息，論者皆言可惜，紛紛指在手機年代雜誌的前景堪虞；繼而有書展參展商看淡銷情的報導，坊間又有人慨嘆越來越少人讀書。

筆者曾經在出版社服務多年，一直有出版文學、歷史、傳記等學術味較強的書籍，對這問題有一點體會——就嚴肅內容的書籍而言，有興趣看這類書的人，從來都是極少數，減無可減；上述類型的書能賣超過一千本，就相當不錯了。經營書店的朋友都知道，除了工具書以外，最受歡迎的書籍不離這幾類：

1. 旅遊玩樂；
2. 飲飲食食，包括食譜；
3. 占卜星相，特別是在農曆年前後；
4. 股市熾熱的時候，投資書也會熱賣。

總體而言，都是一些比較輕鬆或實利性的書種，和深度閱讀沾不上關係。

從前尋常百姓沒有機會接觸和擁有書籍，直至15世紀古騰堡發明活字印刷術，知識才能夠廣泛傳播，間接催生了歐洲的文藝復興、宗教改革、啟蒙運動和工業革命，我們今日生活上種種方便和享受、以致西方較開明的政治體制，都可以追源到六百年前的印刷術發明。書籍的廣傳令知識普及，但真正的精英比例上永遠屬少數，他們必定要在其專業範疇內專注下苦工，而專注力和深度閱讀有莫大關係的，英國心理學家 Vaughan Bell 形容，閱讀是一種違反天性的行為；因為這要求人類在一段時間內將注意力集中在一件靜態的物件上，腦部要短暫停接受文字以外其他訊息，集中理解文字和串連上文下理，再將自己的知識、經驗聯系和比較；科學家利用現代腦素描科技分析，發現深度閱讀可以令大腦不同部位活躍起來，訓練腦筋靈活。

網絡、電腦和智能手機普及的好處是資訊更流通，同時卻產生用戶專注力下降的副作用，很多人已沒有耐性由頭到尾去完全一件工作，但有人竟給這現象冠以一個美好新名稱「multi-tasking」，吹噓此為二十一世紀最重要的工作技能之一；實情是大量研究指出，「multi-tasking」會減低效率，不利思考，工作的質和量都受損。最令人不解的，「multi-tasking」有害無益並不是為甚麽秘密，上網一查就會有很多文章，但仍有很多人誤信是優點，所以資訊流通不代表人會更聰明，相反，筆者相信資訊科技發達年代，聰明人越來越少，愚昧人卻要增多。

要成為聰明人，趁書展去選一些真正的書來閱讀吧。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）