【足球．來稿】新抽籤原則下，世界盃分組賽會有什麼有趣變化？

文：苻梨也

世界盃抽籤就要開始了。這次抽籤與以前一樣，把32支球隊分爲4檔，每檔8支球隊。第一檔為每個小組的種子隊，它們依次從另外3檔中各抽一支球隊，組成8個小組。

種子隊的確定方式與上屆一樣，除了東道主俄羅斯之外，其他7支球隊完全嚴格按照今年十月份（即附加賽前）的世界排名。於是，俄羅斯、德國、巴西、葡萄牙、阿根廷、比利時、波蘭、法國都成爲種子隊。

這種完全按照世界排名來確定種子隊的方法是2010世界盃才開始的。2006年世界盃，種子隊的確定標準還是看過去兩屆世界盃的成績。2010年，國際足聯爲了提高它搞出來的排名系統的影響力，決定種子隊完全由世界排名決定（除了東道主）。

2010年世界盃，種子隊還都是傳統強隊。但是2014年世界盃，不少印象中的二流隊伍也令人吃驚地擠掉了一流強隊，「混進」了哥倫比亞、比利時、瑞士等隊伍。反而荷蘭、意大利、英格蘭都被「擠到」第二檔，引起一片嘩然。

這次種子隊沒有這麽「令人吃驚」。天才衆多的比利時已經被視爲強隊。但種子隊中還有「水貨」波蘭（排名第六），怎麽看，它憑實力都不應該擠掉排名第八的西班牙。

世界排名的爭議

國際足聯的排名系統是否真能反映各隊的實力？一直很有爭議性。直覺上看，排名第一的球隊多是傳統勁旅，在大多數時候基本與實力相符。但也出現過比利時這樣「水貨」第一（2015年底），當時，它在過去10年只進過一次大賽的決賽階段。

其他的名次爭議性就大多了。記得2006年世界盃前，美國隊不知道如何，一下子躥上了排名榜第4，連自己的球員也不敢相信。但不太懂足球的一般美國人很high，有的美國傳媒甚至因此把美國列爲奪標大熱門。結果真刀真槍一比賽，美國原形畢露，小組墊底。這說明排名系統的荒謬。

由於各種搞笑排名帶來的指責，2006年世界盃後，排名的計算方式做過改革。2006年之前，排名計算以往8年的成績，2006年後縮短為4年；又把原先非常複雜的計算方法簡化。但簡化後的計算方法依然十分複雜：一個隊從每場比賽中拿到的積分，要取決於輸贏、對手實力、自己與對手所在大洲、比賽性質、以及比賽時間（越久之前的比賽係數越小）。每年的比賽各自取平均值，再把四年比賽平均值加權之後相加，才得到最後的分數。

最重要的是荒謬性因素並沒有減少，這些因素幾乎都與友誼賽有關。

首先，東道國沒有外圍賽可打，只能打友誼賽。但友誼賽的積分係數是1，比外圍賽（2.5）低很多。於是東道主積分都低得嚇人。比如這次俄羅斯排名世界67，是32支球隊最低的一支。2014年巴西在世界盃前排名22位，更荒謬絕倫。雖然在世界盃上他們作爲種子隊，但世界盃後，卻不得不被低排名長期困擾。

其次，各國對友誼賽的態度不一樣。很多國家（特別是足球強國）的隊員在國際友誼賽中出工不出力（聯賽是飯碗，一個不小心受傷就不值得了），不少教練也把它作爲演練陣容，觀察邊緣球員的機會，勝負不是最重要的。這樣當然不能體現球隊的真實水平。比如國足出名「水皮」，卻在友誼賽曾力斬法國（1：0），零封德國（0：0），難道國足真有這樣實力？

最後也是最荒謬的，友誼賽雖然也算分，但係數低。積分被計入分子，比賽場數被計入分母。記住，每年的積分是本年所有場次的平均分。於是不少情況下，打友誼賽只會拉低平均分。選擇不打友誼賽，比打贏一場友誼賽（哪怕是理論上可以賺最多積分的友誼賽），最後算出來的平均分反而更高。

精密的瑞士人首先發現這個秘密，於是一年只打三場友誼賽，這就是爲何瑞士在2014年可以當上世界杯種子隊。後來，羅馬尼亞人也有樣學樣，變本加厲，全年只打一場友誼賽，於是混上了2018年世界盃歐洲外圍賽種子隊。

新的分檔規則

但無論如何，這阻止不了世界足聯一切向世界排名看的決心。這次抽籤把這個原則再推進一步：除了種子隊完全按照世界排名外，其他三個層次的隊伍也一律按照世界排名劃綫。這是本屆抽籤與以往的最大分別。

以2014年抽籤為例，第一檔是東道主與世界排名靠前的國家，其他檔都基本以「洲」為單位：第二檔是所有的南美與非洲國家；第三檔是亞洲與北美國家；第四檔是歐洲國家（因爲除種子隊外有9支歐洲國家，意大利事先被抽籤放在第二檔）。這樣的考慮主要是方便同一洲球隊迴避的原則，即除歐洲外，小組内不能出現兩支來自同一洲的隊伍，來自歐洲的隊伍不能超過兩支。但這一來，也變相把「同洲迴避」，擴大到某些洲與洲之間也迴避，比如亞洲國家與北美國家不可能分在一組。

但這次所有檔中都沒有「洲」的因素，完全按照國際排名，排名高的在第一檔，最低在第四檔。在小組中各洲迴避的問題，在抽籤時機動地避免。這種安排方法出現了微妙有趣的變化，如亞洲國家與北美國家分在一組就成爲可能。這有利於我們看到不同風格國家的交鋒。

可能出現的有趣小組

抽籤永遠都有陰謀論，這裡不作無謂的分析，反正結果很快就知道了。

大體說來，一檔小組中，俄羅斯與波蘭是弱旅，其他檔次的隊伍被他們抽到會很高興。

二檔中最強的西班牙是每個一檔隊伍不願碰到的硬骨頭。但有二分之一的概率，他會與巴西、阿根延、德國、法國這四大強隊之一同組。這樣的小組對碰可能是異常精彩的，因為小組賽中球隊永遠放得更開。上屆荷蘭5:1西班牙，德國4:0葡萄牙都是經典。英格蘭、哥倫比亞、墨西哥與烏拉圭也都是強手。

第三檔強隊是丹麥、瑞典或哥斯達尼加。新軍冰島與久別的塞内加爾與埃及都值得期待。

第四檔次的日本、尼日利亞與塞爾維亞是實力隊伍，特別是日本打歐洲二綫隊伍很有心得。

根據分檔，還可排出幾個有趣的小組：

最死亡的小組：巴西、西班牙、丹麥、尼日利亞。

最水兵鬥水手的小組：俄羅斯、瑞士、突尼斯、沙特阿拉伯。

洲際冠軍之組：德國、烏拉圭、埃及、日本。他們都各自是本洲獲得洲際冠軍最多的球隊。

新手組：波蘭、秘魯、冰島、巴拿馬。前兩者都是多年後重返世界盃，後兩者第一次出綫。

昨日重現組：阿根廷、英格蘭、瑞典、尼日利亞。這是2002年的死亡之組，當時頂頭大熱阿根廷恥辱出局，歷歷在目。這大概是媒體最喜愛的分組吧，光是各種重溫就可以不愁沒有東西寫。

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