武漢錯過黃金時機 民間防疫宜緊莫鬆

撰文:評論編輯室
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1月23日凌晨2時,武漢市公布將於早上10時交通封城。封鎖交通的消息雖然短短一段,卻足以道出武漢疫情的嚴重性。從確診個案增長及蔓延亦可見,武漢政府已經錯過了控制疫情的黃金時機,最終走到封城局面。

武漢肺炎連日來增長過百宗,這樣的增長趨勢和先前社會對此的錯誤估計不無關係。武漢肺炎在上月底開始時,並沒有引起内地社會足夠的重視。例如內地不少網上KOL主張「可防可控」之論調,或令部份人掉以輕心。甚至在香港出現第一輪搶購口罩的風波時,内地網絡對此也不乏調侃與不屑。不少自媒體在內地街頭採訪人群時,都會發現不少群眾對戴口罩不以為然,認為並無這樣的需要。而在公眾場所,包括機場、火車站等人流密集的地方, 也不多見戴口者的人。甚至武漢當局還在1月中旬推出旅遊推廣政策,計劃派發20萬張惠民旅遊券,讓市民大年初一到十五免費遊覽黃鶴樓等30個景區。

管軼教授(前排左)與研究團隊在2015年發現沙特駱駝中同時流行三種冠狀病毒其中變種MERS是韓國「新沙士」爆發的罪魁禍首。(香港大學網站)

傳播鏈難以堵截

內地人民的衛生意識不足,影響防疫效果。對於新肺炎這類可以人傳人的疾病,在出現初期的防疫及隔離至為重要。若能將疫情限制在一定區域或人數之內,不論是追蹤緊密接觸者,或其他城市做防疫檢測,都會相對容易。但在12月31日首次公布武漢肺炎,以1月中旬爆發這兩星期,內地民間及官方未有把握時機,以至各省市甚至外地陸續出現確診個案,反過來證明了疫情封鎖之失敗。

港大教授、曾參與沙士抗疫的管軼便向內地媒體解釋,「沙士的60至70%的感染者都是來自個別超級傳播者,傳播鏈很清晰,只要封堵那幾個人的接觸者就可以了。但是這次,傳播源已經全面鋪開了,要做流行病學調查已經做不了。」

至1月20日,國家主席習近平要求全國各級黨委和政府單位,必須做好防疫和控管工作;1月21日,中央政法委微信公眾號長安劍撰文寫到,「誰把政客的面子,看得比人民利益還重,誰就是黨和人民的千古罪人。誰為了一己之利,刻意遲報瞞報,誰就將永遠被釘在歷史的恥辱柱上。」隨後各地政府明顯應對升級,例如國家衛健委每日發布當日的總情況,讓民眾更加警惕疫情及注意衛生。但誠如管軼所言,內地已錯失黃金機會,疫情已經擴散。餘下的防疫及抗疫工作,只會艱辛無比。

與武漢肺炎相關的新型冠狀病毒疫情持續擴大,香港機場不少人都戴口罩防疫。(盧翊銘攝)

考驗公共衛生意識

與內地人口流動頻繁的香港,政府亦予人反應遲鈍之感。不論是派人到武漢了解疫情,或在高鐵、航班上的入境把關等,政府的步伐都晚於社會的期望。目前既然疫情已在內地擴散,而香港亦錄得最少兩宗確診個案,除了政府須牽頭從嚴把關,加強消毒等應變工作,社會亦必須提高警覺。

由於新肺炎有潛伏期,而且病發初期的徵狀並不明顯,戴口罩必然是市民應做之舉。除此之外,到訪內地的市民也應注意衛生,甚至考慮回港後先自我隔離。這些是政府難以強制的要求,而且監察落實困難,考驗的是市民的公共衛生意識。這亦正好說明,防疫一戰不只是政府之工作,更是每個人的責任。