【來稿】揀個好榴槤：泰國定馬來西亞啱食啲？
踏入 4 月 5 月，天氣開始轉熱，心裏面的榴槤蟲便開始蠢蠢欲動，開始四處留意街市超市有沒有新鮮榴槤買。
市面上榴槤花款眾多，泰國、馬來西亞、貓山王、金枕頭、D24……多不勝數，眼花撩亂。
到底應該怎樣挑選一個「好」榴槤呢？
文：KK Yuen
泰國榴槤量多價平 早收割再催熟
眾所週知，泰國盛產榴槤，企業化大規模種值已經相當成熟，歷史悠久。可是榴槤是一種 shelf life（食品保質期）短、易熟壞的一種生果，一旦成熟了，便需要於短時間內盡快食用，否則便會壞掉。由於國外需求甚多，運輸距離要計成本，最便宜的方法便是以貨櫃船運。但是船運時間較長，由 2 至 5 個星期不等，那有甚麼方法可以在長船運時間內保存到短 shelf life 的榴槤呢？聰明的泰國果農和商人，便想到一個方法，可以把榴槤以最低的成本，運送到最遠的距離，但又不會過「熟」！
方法就是，泰國果農待榴槤約七成熟時，便提早從樹上收割下來，由於已經「死」了，只要保持低溫，集裝運輸兩個月都不成問題，待泰國榴槤到達彼岸時，臨推出市場前，才以催熟劑催熟販售，因此可以以最低成本慢慢運送至其他國家！由於技術成熟、廣泛應用，大批量供應，所以泰國榴槤售價相對便宜。
馬來西亞重質量 成本風險一樣高
另一邊箱，為什麼馬來西亞的榴槤售價又這麼貴呢？馬來西亞榴槤，視乎品種，一般較泰國榴槤貴 3 至 5 倍。假若馬來西亞貓山王失收，更可以高達 8 至 10 倍。是因為品種，還是其他原因呢？
馬來西亞榴槤，沒有用到泰國榴槤「催熟技術」，因為馬來西亞着重天然樹上原熟，讓味道更濃、更香，口感更有層次、更 creamy。由於榴槤一旦熟了，落果後便要在 3、4 日（低溫下可放置長一點時間）內食用，否則會過熟變壞。其實，應該講「催熟技術」暫時應用不到在馬來西亞榴槤身上，因為曾經在供不應求時，試過七成熟便收割下來催熟，結果「熟」了，但變成「生番薯」質感，失去了市場大眾原本預期的味道和 creamy，因此市場無法接受。
正正因為馬來西亞榴槤只能天然樹上原熟，受天氣影響的時期較長，更多不確定性，農民失收風險相對較高。加上要在 3、4 日內新鮮交到國外客戶手上，人手物流飛機運送，運輸成本導致價格高很多。
近幾年興起的貓山王榴槤，以往種植的農民不多，亦不能即種即有果，往往要等上好幾年才有較似樣的果實可以出口。市場需求越來越大，供應跟不上提高，而致價格上升不斷，連帶有種植貓山王的果園農地亦升了好幾倍！可見，需求之大！
綜合以上簡單介紹，泰國榴槤與馬來西亞榴槤，各有其好處及特點，口味亦因人而異、價錢定位各有不同。如果追求新鮮好味、送禮心意，我會推介馬來西亞的貓山王。
【編按：相片均由作者提供】
（本文為投稿，稿件可電郵至iwanttovoice@hk01.com；文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）