現實生活容易墜入的法網：如何避免曾蔭權今次的錯誤

現實生活，除了工作，很多人常常兼任其他有薪或無薪的工作，如公司董事、大廈業主立案法團委員、專業團體的執行委員、學校校董、社會福利團體的顧問等等，香港話叫「公家事情」。
有時候，簡單如你的公司主辦員工晚會，由你負責安排打點，但是你花了公司十多萬元，在你太太的精品店買入禮物，來作為晚會抽奬的禮物，這行為也可能墜入法網！
那麽，上述提及的工作會有甚麽法律問題？那便是特首曾蔭權今次墜入的法網── 即是在公務上，沒有申報私人的利益。

前特首曾蔭權涉貪案，法院裁定他在「公職上行為失當」（Misconduct in Public Office）的一項罪名成立，判囚20個月，該判罪最高刑罰可被監禁7年。他被指的「行為失當」是在2008年，當政府的行政會議（「行會」） 在處理「雄濤廣播」的數碼廣播牌照申請時，没有「申報」他原來在私人生活上，正計劃及安排自己在退休後，會租住「雄濤」公司的大股東黃楚標的私人物業，即深圳東海花園大宅。

法律的癥結是這樣：

因為行會到底批不批電視牌照給雄濤時，行會所有成員（包括特首） 要在公開、公平、公正的情況考慮申請，如有利益或潛在利益，便要公開透明地申報，申報後，也許大家會認為特首不適宜參與過程，不讓他投票，否則會產生「偏私」或「懷疑偏私」的情況，這樣便有機會破壞批審過程的公平、公正和獨立性。

在法律觀點來說，由於黃楚標是業主，曾蔭權是租客，這已經構成一種「利益關係」，而這利益關係是有機會導致曾蔭權未能在行會的批審過程中，完全公平公正，故此曾特首當時「漏招」，没有作出一些「避嫌」的舉動（例如申報），這便是身為政府公職人員，在處理公務時的不當行為，也就變成一種刑事的罪行。

我從80年代起，當了數十年律師紀律審裁組的書記，也做過很多評審、上訴及其他政府的委員會，發覺大家對於「利益申報」一事，看得很重，少許的「不安心」都會申報。有一次在律師紀律審裁組工作時，有一個委員在案件未審理前，突然申報，他說：

我在去年的某個派對上，認識了律師被告，大家在飯桌上交談甚歡，對他印象不錯，我擔心會不會構成「潛在不公」，故此要申報，如果大家認為我不適合審理案件，我樂意即時辭任審裁組成員。

我當時對這委員萬分敬佩，他處事真的小心，務求100%達到公開、公平、公正！

故此，在前述的晚會抽獎例子，負責的同事應該先向上司申報：「老闆，我購買的禮物，可否購自我太太的禮品店？」否則，便涉及法律責任，後果可大可小。看情況吧！有些只是破壞了合約、有些違反某條特定的法例、有些可以是隱瞞欺詐、有些可能視為貪污……我試過處理一宗案件，兩家公司的相連交易，因為没有申報某些利益和關係，導致成億上萬元的交易無效。

我們接受政府委任的人，會指派加入某些委員會，很多時候，政府會寄一份很長很長的問卷來，要我們申報利益，如有所隱瞞，有可能會被取消委任。

最難忘是在城市規劃委員會工作的時候（市民一般簡稱為「城規會」），我們要申報擁有什麼物業；後來，有委員覺得太嚴苛，結果改為只須申報在「那些地區」擁有物業，物業的大小及性質則不會再問。而且，最大壓力是到了開會的時候，當我們感到某些議題有利益衝突，我們要即場申報（大家記得梁振英未做特首前，在「西九文化區」的工作會議中，有些事情没有即時詳細申報，結果也被人投訴，他要付出了大量時間和精力去立法會「解畫」） ，可是，發展商在發展土地時，不會直接用上市公司的名字，很多時候用了下面的附屬公司，或「空殼」公司的名字，名字我們聽也未聽過，故此，就算我們認識某發展商，也没法猜出真正身份，因此，在重大事情時，很多委員都會舉手發問：「主席，可否透露這土地項目到底是那一家發展商在背後呢？」

要處理「申報」問題，法律上，主要集中在下列兩件事情：

I. 到底是甚麽關係，要導致申報呢？

II. 而申報後，又如何處理呢？

簡單來說，在下列四種情況，都會申報：

(1) 有些只是「避嫌」，或做到「最大透明度」，例如：「某人是我的朋友」、「我們曾經一起工作過」等等；
(2) 潛在的利益衝突，例如：「某某是我的表弟」、「我是某組織的成員，這組織對這事情有某些立場」等等；
(3) 直接的利益衝突，例如：「我是這公司的獨立董事」、「我們家族擁有進出口業務」等等；
(4) 最後，便是真正的金錢和好處，例如：「這件事情如成功，我原來會收取佣金多少」、「我收取了今次投標公司的多少顧問費」等等。

而在申報後，常用的處理方法也有五種：

(1) 申報後，當事人仍可以參與討論及投票；
(2) 申報後，只能討論，但不能投票；
(3) 申報後，只能留下來旁聽，其他甚麽都不能做；
(4) 申報後，要離開會議，避免進一步參與事情；
(5) 最嚴重的處理是當事人可能要辭任，離開董事局、執委、委員會。

所以，如你以為擔任大廈業主立案法團委員會的執委好輕鬆，其實不對，上述的法律桎梏，已經會隱隱套在你的頭上來！

所以，在公在私，凡參與任何決定，會涉及輸送利益，或影響事情的公開公平公正的，一定要「三省吾身」，對自己問長問短，有没有大大小小的事情要避嫌的，就算不太確定，也要向大家說出來，因為「寧枉勿縱」，是保護自己免受法律後果的最佳良方。最好笑的一次申報，是有人在會議上竟然說：「我不喜歡這個人，但是我也不知道為了甚麽原因，我為了公正，我還是不參與討論吧！」哈，真有性格！

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）