【沙中線炸彈．博評】盟軍為何要炸灣仔？

灣仔的填海工程再次發現炸彈，相信不少人會問，七十多年前仍然是海皮的灣仔，為何會是美軍轟炸的目標。

在第二次世界大戰前，香港不單是皇家海軍的重要基地，也是亞洲的主要航運中心。恰恰是香港的港口功能夠強，為陷於苦戰的國民政府源源不絕輸入戰略物資，所以被日軍釘上，決定佔領香港，斷絕中國的供應。

香港在1941年12月被佔領後，日本想善用香港的良好的港口，成為其後勤中心。香港的海軍基地和造船設施，也是日本垂涎欲滴。香港的造船業發達，每年可建造20萬噸船隻。位於紅磡的黃埔船塢和在鰂魚涌的太古船塢，擁有可容納一萬噸級戰艦的乾塢，且設有大型的造船台，設施精良。

軍事史專家鄺智文在《重光之路》指出，日本戰前評估香港的造船能力相當於日本的十份之一，英國更有估計指，香港是僅次於英倫三島外造船能力最強的英國屬地。位於金鐘的海軍船塢（即現時金鐘政府總部的所在地），是除了新加坡外皇家海軍最大的軍用船塢。她的乾塢可容納28,000噸的戰艦，足以維修當時英國的航母，為英國的中國艦隊提供重要支援。

在日佔時期，這些高價值設施被日本海軍和陸軍瓜分，用作維修日本的軍艦，建造船隊。一句題外話是，由於物資極為缺乏，再加上專家逃離香港，本地華人技工又陽奉陰違，令船塢的造船能力未能全面發揮，只能繼續完成戰前船塢的訂單，或是用作建造小型的船艇，日本的如意算盤並打不響。

對於盟軍來說，香港對日本的貢獻，就是對盟軍的威脅。盟軍認為香港的航運地位對日本發揮重要作用，打擊香港，將有助隔絕日本和南中國海的海運，令日本失去東亞南國家的豐富天源資源。故此，破壞香港的航運功能，癱瘓香港的對外海運，就是盟軍轟炸香港的首要目標。

自1942年10月，盟軍展開對香港轟炸的第一次轟炸後：油庫，船塢，海港上的船隻，破壞港口設施，一直都是重點攻擊對象。除了投擲炸彈外，派出轟炸機在香港的主要水道和外海布雷，擾亂航運，亦可大大增加船運的危險，為日本添煩添亂。

位於金鐘的海軍船塢和太古船塢，必然排在盟軍的轟炸名單。除了船塢外，灣仔和跑馬地皆是日本海軍人員的聚居之地，前者更是海軍指定的慰安設施所在地，有數千計的慰安婦為日軍服務，所以，海軍的高射炮和機槍全部部署在金鐘至鰂魚涌一帶，以保障船塢和海軍人員，抵抗盟軍的攻擊。

面對防守，盟軍要避開日軍的高射炮火，轟炸機多以五六千米的高空投擲。現今的攻擊機配上有導向的聰明炸彈，誤差是以米計，可是，當年的轟炸機沒有今天的GPS和Google Map，炸彈亦只是自由落體沒有任何導向，轟炸的誤差以數十甚至數百米計，有炸彈出現在前海軍船塢一千米範圍外的灣仔，實在是不足為奇。

另一個炸彈落在海上的原因，是沒有發現目標的轟炸機將炸彈擲在大海，以減輕轟炸機的負載，節省燃料返回內地的基地，或是轟炸機不想浪費炸彈，直接以海港上的船隻為目標，將炸彈送落海底。

炸彈投擲入海，為後人帶來麻煩，但當年轟炸誤差帶來的附帶傷害，多次令灣仔和紅磡的街坊家毀人亡。最嚴重的一次誤炸，是1944針對黃埔船塢的空襲，釀成九百多名居民死亡，六百多人受傷，而日軍的傷亡只是四十多人。撰寫香港航空歷史的宋軒麟提到，在戰時盟軍的七十多次空襲，共有二萬多間房子被毀，十七萬人無家可歸。宋認為不幸中的大幸是，當年盟軍最大型轟炸機B-29沒有參與香港的空襲，否則傷亡將更慘重。

沙中線灣仔填海工程的意外發現，喚了這段已被後人遺亡的盟軍轟炸歷史。數年前灣仔繞道工程期間，也發現了在二戰前被英軍自行擊沉的添馬號軍艦。這些歷史遺跡仿佛在提醒，我城的軍事歷史不應只埋在海底，要再次讓人發掘出來。

（文章純屬作者意見，不代表香港01立場。）