課長的自白 10000美元換來甚麼？

作者：薯仔燉肉盾

課金議題最近不斷延燒，不少地方均提倡立法監管課金機制。就在大家注意政府、廠商和玩家社群如何交手時，一名19歲的玩家在論壇上發出公開信，分享他兩年內課金10000美元的慘痛經歷，呼籲正視課金的影響。

(封面圖片：《Fate/Zero》)

致各大遊戲廠商的公開信

用戶 Kensgold 上月中在 Reddit 上撰文，分享自己荒唐的課金歲月，希望 EA 等遊戲開發商可以正視課金機制不受監管的危險。他近日更接受 Kotaku 訪問，並提供銀行紀錄證明自己所言非虛。

Kensgold 成長於單親家庭，母親努力工作，收入屬於中高等。13歲那年，他在一款手機遊戲裡嘗試了第一次課金，金額是30美元，即使家境還算富裕，但對一個沒有收入的小孩來說也不算少。

物價高企的中土世界

一年後他正式跳入深淵，開始在手機上玩《The Hobbit: Kingdoms of Middle-earth》。在這款以《魔戒》為主題的遊戲中，玩家要開採資源、興建城市、建立軍隊，然後不斷升級。由於玩家之間可以互相攻擊，加上課金可以帶來極大優勢，因此課金的壓力非常大，即使不為當上一方霸主，至少也要保障自己的城市不被攻陷。Kensgold 估計頂尖的玩家甚至會買 Google 禮品卡送給其他成員，以保持公會的優勢。

Kensgold 的公會同伴都是些高收入的成年人，每月都會花上過百美元攻城掠地。年紀輕輕的他為了跟上進度也動用了積蓄，初時只是每兩星期10美元的花費，但後來遊戲引進了裝有隨機寶物的寶箱，為了那些英雄升級、限時裝備及經驗值加倍道具，Kensgold 越來越沉迷，幾年下來，開箱成功抽中「超值」內容的快感已令他不能自拔。加上在《Clash of Kings》等其他遊戲的開銷，單在2015年他便花了4000美元。

儲蓄花光在遊戲裡，Kensgold 卻渾然不覺有問題，因為他並沒有其他支出。母親因此和他大吵一場，指他沒有收入卻揮霍金錢，Kensgold 亦不滿母親，更為了繼續課金而找了一份兼職。即使每月有約800美元的收入，但最後亦全部貢獻給遊戲廠商，為此他又找了另一份工作。因為壓力及抑鬱，他甚至一度中止學業。

花錢買外觀的年代

後來隨著團員離開《The Hobbit: Kingdoms of Middle-earth》，Kensgold 也開始和同學轉投電腦遊戲的世界，那時在等著他的是《CS:GO》和《Smite》。

即使在兩款遊戲裡買回來的都是些外觀，並不能讓角色變強，但 Kensgold 仍然大把大把的花錢，因為以往的花費已經令他的價值觀麻痹了。看到朋友使用自己沒有的外觀，他轉過頭便會毫不猶豫買下，高峰時期他在《Smite》裡共有300個英雄外觀，他甚至在網上參與了《CS:GO》的外觀賭博。

驀然回首的醒悟

到了 Kensgold 醒覺時，他已深陷坑中，單計這兩年已花了超過1萬美元在課金上。在母親的協助下，他向治療師求助，並確認自己賭博成癮患者的身份，逐步管理自己的生活，學習理財。

Kensgold 並不責怪任何一間提供課金機制的開發商，他清楚那是自己的責任，甚至讚揚《Star Wars: Battlefront II》設計優秀，但他卻不能玩下去。因為凡是有開箱機制的遊戲，都會挑起他的賭博癮，他深知自己的軟弱，因此有時只能謝絕朋友的邀請。

Kensgold 希望讓大眾明白到，並非每個上癮玩家都像他這麼幸運，有母親及家境的支持。尤其是青少年很容易接觸到各種可以課金開箱的遊戲，卻未有成熟的心智應付不受監管的機制，在快感誘導下，不少人會課金成癮，從不明的地方獲取金錢，最後負上債務。我們談課金這個議題時，除了研究遊戲機制及廠商的良心，也要考慮社會道德責任的問題。