iOS反覆無常 獨立開發者轉戰主機

撰文:GEME編輯團隊
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作者:三鶚智

獨立遊戲工作室 Simogo 以 iOS 手機遊戲起家,曾開發過《DEVICE 6》、《The Sailor’s Dream》及《Year Walk》等解謎遊戲。近日他們在日誌中公佈新作將毅然轉投主機陣線。為甚麼要捨棄 iOS 這個熱門平台?原來是 Apple 各種頻繁的升級為小型開發者帶來數之不盡的麻煩。

(封面圖片:《DEVICE 6》、《Kosmo Spin》、《Year Walk》宣傳圖片)

備受煎熬的一年

日誌以「The Year of The Devil」為題,兩位開發者 Simon 和 Gordon 直言2017年不盡如人意。雖然他們希望全力投入開發新作,但 Apple 頻繁的改動卻令他們不得不花大量時間調整舊作。有時是 iOS 更新了操作系統,也可能是 iPad 或 iPhone 有新的解像度或其他新功能。開發者費盡心力和時間配合,其實只為了令遊戲免於被 App Store 下架,讓玩家可以繼續遊玩。

7年後還在更新自己第一款遊戲,仔細想想其實挺可怕的 (《Kosmo Spin》宣傳圖片)

香港手機遊戲《龍之氣息》 的開發者 ST 也分享了他的經驗:「例如 iPhone X 畫面規格是18:9,跟一般的16:9不同,需要修改很久。」事實上不少開發者均表示 Android 的機種雖然眾多,但畫面比例較固定,相反 iOS 有多種畫面比例要適應。ST 亦表示 iOS 每次更新都可能會令遊戲出現各種不明錯誤,網上未必有解答,開發者往往要自行摸索。

獨立開發團隊人手有限,若果還要應付頻密的作業系統更新,壓力之大可想而知 (《《龍之氣息》宣傳圖片)

結果,二人開發團隊 Simogo 在這一年花了不少時間升級舊作,反而冷落新作,他們更表示 Apple 似乎無意幫助獨立開發者保留他們的遊戲。Simogo 不得不面對事實,哪怕他們再努力,進度還是追不上 Apple 的改動,人力成本愈來愈高,卻未能帶來穩定的收入,當他們放棄之時,亦是這些遊戲消失之時。

新的出路

當初手機遊戲熱潮吸引了 Simogo 工作室開始製作 iPhone 遊戲,利潤亦讓他們留在遊戲業繼續發展,但當調整工作變得不勝負荷,他們便決定轉換戰場。Simogo 的新作暫名為「Project Night Road」,將會在主機上推出。

Simogo 的遊戲有前衛創新的敘事手法,吸引了不少玩家 (《Year Walk》宣傳圖片)

Simon 和 Gordon 對主機並不陌生,他們在成立工作室前已開發過主機遊戲,但當時的開發環境並不利於獨立團隊,許多繁文縟節、認證和麻煩事令二人不堪煩擾。但現在不少阻礙都已經消失,Sony 成立了自己的獨立遊戲品牌,亦樂於與開發者緊密合作;任天堂的 Switch 上亦有不少獨立作品,對於小型工作室來說,支援穩定的主機比隔一年就換代的手機更加容易,轉戰主機市場實在無可厚非。

兩位開發者決定在新一年轉戰主機,更首次與發行商合作,踏出新一步 (Simogo)

在人手一機的年代,手機可以說是覆蓋率最廣的遊戲機,不少人反而看淡主機和電腦遊戲市場。iOS 裝置的規格較 Android 統一,雖然應用程式審核嚴格,但始終給予不少開發者信心。不過隨著 Simogo 這種資深開發商表達憂慮,轉投主機平台,或許正慢慢揭露了手機對獨立開發者的不便。反過來說,隨著電腦及主機開發環境改善,從手機平台出走的開發者將會帶來各平台百花齊放的境況。