香港泰拳先驅——方野
現時泰拳在香港，乃至世界各地的發展都相當蓬勃，不過大家曾否想過香港泰拳的發展歷程呢？其實香港的泰拳發展與方野師傅有莫大關係。由泰國回華到港的方野師傅在1965年開設泰國拳館，又與各界社會人士交流，其中不少為影藝業人士，對於在港推動泰拳有着莫大貢獻，甚至被人譽為「香港泰拳之父」。
武備志曾訪問方野師傅的兒子方恒基先生，今次武備志將以方先生的口述史為本，為大家介紹方野師傅的生平事績。
方野祖藉潮州，於1939年在泰國佛統府出生，家族以賣米維生，因家人反對，所以方野年少時只能暪着家人到戎達吉拳館練習泰拳，甚至要將拳套偷藏於信箱，及後參加多次賽拳，在泰國已經闖下一定名聲。由於方野祖藉潮州，所以決意回華，往上海發展，又因為其跑步才華，於1955年被挑選往上海市體育學院學習，更在其間參加拳擊比賽，奪得上海市中量級冠軍。
方野後來到港發展，並在朋友的建議下，於1966年開立香港泰國拳健身院，致力推動香港泰拳發展；雖然當時已經有其他師傅教授泰拳，不過很多師傅都未有正式拳館，因此香港泰國拳健身院就算不是香港第一間專門教授泰拳技術的拳館，也必定是極為早期的一間。
由於當時時勢紛亂，不時會有「踢館」的情況，要在香港立足殊不簡單，方野及其徒弟憑實力擊退他人，逐漸少人前來「踢館」。直至後來明星王羽前來學拳，引薦方野成為武術藝員，並與午馬一同出演《獨臂刀王》的黑、白刀使，後來又獲得吳思遠導演引薦而出演《蕩寇灘》；加上方野與當時泰拳拳壇知名的「旋風腿」阿披勒大師早是舊識，更一同於《歡樂今宵》表演泰拳，令泰拳廣為人知，遂使方野聲名更盛。
方野又從電影方面推廣泰拳，除了響應李小龍的邀請，推薦楊斯拍攝《龍爭虎鬥》、解元拍攝《死亡遊戲》外，更決意自資拍攝《潮州拳王》。因為方野當時多拍攝反派角色，可謂一級反派，片酬可達八至十萬，不過他不惜放棄巨額片酬，改以正派角色登場，只為了宣傳泰拳及其祖藉潮州，令其泰拳師傅的形象更為鮮明，亦有演員跟從他學習泰拳。
儘管當時時勢紛亂，不過方野謹遵父訓，堅決拒絕加入任何勢力，並認為自己只是一名普通「運動員」，於是他致力授徒、推廣泰拳，而且很重視徒弟武德，不願他所教授的泰拳遭用以傷害他人，所以他在授徒時事先聲明：凡在外打架的都不得再回來練習。
另外，方野亦有舉行大型比賽，他憑藉自己在泰國的影響力，於八十年代在香港舉辦第一次泰日韓美拳賽，更邀請到不少泰國拳手參賽，不僅使更多港人認識泰拳，更促使着香港著名拳手的誕生。
在泰國出生的方野在六十年代開設泰國拳健身院多年，一生授徒多不勝數，其中著名的徒弟有于洋、坤青、解元、蘇興成、徐保昌、黃寶峰等；其間又參與電影事業和舉辦不同拳賽，鼓起泰拳風氣，對於泰拳在香港的發展有莫大裨益，實是香港泰拳的先驅及推廣名師。
以上圖片來源自方恒基先生及香港泰拳文化歷史區